La enfermedad viral mpox, antes conocida como viruela de los monos, se ha convertido una vez más en una amenaza mundial. El miércoles por la tarde, la Organización Mundial de la Salud declaró una emergencia de salud pública de preocupación internacional, o PHEIC, por mpox, citando un resurgimiento de casos en toda África y la aparición de una nueva variante más mortal del virus.
Mpox se ha considerado durante mucho tiempo una enfermedad zoonótica, que se transmite principalmente de animales (probablemente roedores, no monos) a humanos. Pero eso cambió a principios de 2022, cuando el virus comenzó a provocar brotes generalizados de persona a persona fuera de África. Estos brotes se extendieron por todo el mundo, con más de 90.000 casos documentados en más de 100 países.
El virus puede propagarse a través de cualquier tipo de contacto directo. Pero durante estos grandes brotes, se transmite en gran medida por vía sexual entre hombres homosexuales y bisexuales. Afortunadamente, las cepas que se propagaron pertenecían a linajes del virus menos letales, y solo se atribuyeron unas 150 muertes a la epidemia de 2022.
Las campañas de vacunación y concientización en comunidades de alto riesgo han ayudado a reducir los casos de mpox desde 2022, pero los expertos han advertido que el virus podría seguir provocando brotes o mutar aún más para volverse más peligroso, posibilidades que desde entonces se han hecho realidad.
Este año, se han reportado más de 14.000 casos y 524 muertes relacionadas con la mpox, según el Prensa asociada. Estos casos y muertes se han encontrado en 13 países, aunque la mayoría se han concentrado en la República Democrática del Congo. Una nueva variante, más letal, de mpox parece estar provocando estos brotes, con una tasa de mortalidad que ronda entre el 3 y el 4%.
La semana pasada, los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades declararon una emergencia pública por los brotes. Pero si bien hasta ahora la mayor parte del peligro se ha limitado a África, la declaración de la OMS indica que el resto del mundo no está necesariamente a salvo de la mpox.
“La aparición de un nuevo clado de mpox, su rápida propagación en el este de la República Democrática del Congo y la notificación de casos en varios países vecinos son muy preocupantes. Además de los brotes de otros clados de mpox en la República Democrática del Congo y otros países de África, está claro que se necesita una respuesta internacional coordinada para detener estos brotes y salvar vidas”, dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en el informe de la OMS. anuncio de la decisión.
