Se espera que Milton toque tierra el miércoles por la noche o la madrugada del jueves.
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Un poderoso huracán Milton atravesó el Golfo de México hacia Florida el miércoles y podría azotar uno de los principales centros de población del estado con enormes marejadas ciclónicas, lluvias torrenciales y vientos destructivos apenas dos semanas después de que el mortal huracán Helene inundara la costa.
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Milton estaba en el nivel de Categoría 4 el miércoles por la mañana después de pasar gran parte del martes en el nivel de Categoría 5. Está amenazando el área de la Bahía de Tampa, que alberga a más de 3,3 millones de personas y ha logrado evadir el impacto directo de un gran huracán durante más de 100 años. Milton también amenaza tramos de la costa oeste de Florida que fueron golpeados cuando Helene desembarcó el 26 de septiembre.
El tráfico estaba denso y la gente huyó del área de Tampa antes que Milton. Mientras evacuaban, los equipos a lo largo de la costa se apresuraron a limpiar los escombros de Helene para que Milton no los convirtiera en proyectiles peligrosos.
Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes advirtieron que se espera que Milton “sea un huracán importante y peligroso” cuando llegue a la costa de Florida.
¿Cuándo tocará tierra Milton y qué tan fuerte será?
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Se espera que Milton toque tierra en la costa del Golfo de Florida el miércoles por la noche o la madrugada del jueves.
“Debemos estar preparados para un impacto muy, muy importante en la costa oeste de Florida”, dijo el martes el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
El miércoles por la mañana, la tormenta se encontraba a unas 250 millas (405 kilómetros) al suroeste de Tampa con vientos sostenidos de 155 mph (250 kph).
“Se espera un movimiento hacia el noreste con cierto aumento en la velocidad de avance” hasta el miércoles por la noche, dijo el centro de huracanes.
El presidente Joe Biden, quien pospuso un viaje al extranjero para poder permanecer en la Casa Blanca para monitorear a Milton, advirtió que “podría ser una de las peores tormentas en 100 años que haya azotado Florida”.
Dado que se espera que Milton se mantenga bastante fuerte a medida que cruza Florida, las advertencias de huracán se extendieron la madrugada del martes a partes de la costa este del estado.
Tu sol de mediodía
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¿Por qué los científicos dicen que ésta es una temporada de tormentas extraña?
Milton es sólo el último sistema en una temporada de tormentas que, según los científicos, es la más extraña que jamás hayan visto.
Los meteorólogos predijeron una intensa temporada de huracanes en el Atlántico antes de que comenzara, y comenzó cuando Beryl se convirtió en la primera tormenta registrada en alcanzar la categoría 5. Pero desde el 20 de agosto (el inicio tradicional de la temporada alta de huracanes) hasta el 23 de septiembre hubo un silencio récord, dijo Phil Klotzbach, investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado.
Luego, aparecieron cinco huracanes entre el 26 de septiembre y el 6 de octubre, más del doble del antiguo récord de dos. El domingo y el lunes hubo tres huracanes en octubre al mismo tiempo, lo que nunca antes había sucedido, dijo Klotzbach. En sólo 46,5 horas, el huracán Milton pasó de formarse como una tormenta tropical con vientos de 40 mph a convertirse en un huracán de categoría 5, el más alto de las listas.
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Ahora que los huracanes alteran la vida de millones de personas en Estados Unidos, algunos podrían preguntarse si es posible controlar los fenómenos meteorológicos extremos. Pero los científicos dicen que los huracanes son demasiado poderosos para eso, y el cambio climático está proporcionando más combustible que nunca para tormentas como Helene y Milton.
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¿Qué tan graves se espera que sean los daños?
La costa del Golfo de Florida es especialmente vulnerable a las marejadas ciclónicas.
Helene llegó a la costa a unas 150 millas (240 kilómetros) al norte de Tampa, en el Panhandle de Florida, y aún así logró causar muertes por ahogamiento en el área de Tampa debido a marejadas que estaban entre 5 y 8 pies (1,5 a 2,5 metros) por encima de los niveles normales de la marea.
Con Milton, los meteorólogos advierten sobre una posible marejada ciclónica de 10 a 15 pies (3 a 4,5 metros) en la Bahía de Tampa. Es el aumento más alto jamás previsto para ese lugar y ha dado lugar a órdenes de evacuación de comunidades a lo largo de la costa.
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El condado donde se encuentra Tampa ordenó la evacuación de las áreas adyacentes a la bahía y de todas las casas móviles y prefabricadas el martes por la noche. Con una marejada ciclónica prevista que podría tragarse una casa de un solo piso, la alcaldesa de Tampa, Jane Castor, emitió el martes advertencias cada vez más espantosas a quienes planeaban capear la tormenta: “Entonces, si estás dentro, básicamente ese es el ataúd en el que estás”. .”
Se pronostica que Milton cruzará el centro de Florida y arrojará hasta 18 pulgadas (46 centímetros) de lluvia mientras se dirige hacia el Océano Atlántico, según el centro de huracanes.
¿Qué pasa si tengo planes de viajar a Florida?
El Aeropuerto Internacional de Tampa detuvo los vuelos el martes por la mañana y publicó en X que no es un refugio para personas ni sus automóviles. Y el cercano aeropuerto internacional St. Pete-Clearwater dijo que se encuentra en una zona de evacuación obligatoria y cerró después de que salió el último vuelo el martes. Dijo que todos los vuelos fueron cancelados el miércoles y jueves.
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La maquinaria turística en Orlando, a unas 84 millas (135 kilómetros) tierra adentro desde Tampa, comenzó a detenerse el martes. El Aeropuerto Internacional de Orlando, el séptimo más transitado del país y el más transitado de Florida, dijo que cesaría sus operaciones el miércoles por la mañana. Y al menos tres parques temáticos importantes (Walt Disney World, Universal Orlando y SeaWorld) cerrarán; los dos últimos también permanecerán cerrados el jueves y es probable que Disney haga lo mismo.
¿Es difícil conseguir gasolina?
La búsqueda de gasolina ha agravado el estrés de algunos floridanos.
El martes, hubo largas colas y surtidores vacíos en algunas gasolineras de Florida mientras luchaban por satisfacer la demanda. DeSantis dijo que los funcionarios estatales estaban trabajando con las compañías de combustible para continuar entregando gasolina antes de la llegada de la tormenta.
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Aunque DeSantis dijo que no había escasez de combustible, la búsqueda de gasolina era otra tarea agotadora para las personas que se preparaban para un gran huracán. Patrick De Haan, analista de GasBuddy, dijo que “se están produciendo reabastecimientos”, pero alrededor del 17,4% de las estaciones de Florida se quedaron sin combustible el martes por la noche. Más del 46% de las estaciones en Tampa-St. Según GasBuddy, hasta el martes por la tarde la zona de San Petersburgo no tenía gasolina.
“Hay que tener paciencia”, dijo el martes Stephanie Grover-Brock, una residente de Tampa que hacía fila para recibir gasolina en el área cercana de Riverview.
Ned Bowman, portavoz de la Asociación de Comercializadores de Petróleo de Florida, dijo que la situación era típica de un huracán en Florida: la demanda alcanzó su punto máximo y algunas estaciones se secaron temporalmente. Dijo que los proveedores están trasladando combustible “constantemente” a las estaciones.
¿Cómo se vio afectado México?
Mientras Milton avanzaba hacia Florida, las autoridades del estado mexicano de Yucatán informaron sólo daños menores por la tormenta. Cerca de la costa se derribaron líneas eléctricas, postes de luz y árboles, y algunas pequeñas estructuras con techo de paja quedaron destruidas, según el gobernador de Yucatán, Joaquín Díaz. No reportó muertes ni heridos.
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