El ojo del huracán Miltón Azotó la costa occidental del estado norteamericano de Florida hacia las 20:30 horas del miércoles, hora local (la 01:30 del jueves en Portugal continental), con vientos cercanos a los 200 kilómetros por hora y mareas de varios metros de altura.
El huracán de categoría 3 azotó Siesta Key, cerca de la ciudad de Sarasota y a unos 30 kilómetros al sur de la Bahía de Tampa. Es el quinto huracán que toca tierra en Estados Unidos este año. Dicha bahía, que baña las ciudades de Tampa y San Petersburgo, escapó así al impacto directo de la tormenta, por lo que se cumplió el escenario más temido para esa zona urbana de más de tres millones de habitantes, que no se libra de las lluvias. no se materialicen vientos torrenciales y ciclónicos. Y una vasta franja de la costa suroeste de Florida enfrentó toda la fuerza de la tormenta, desde Sarasota hasta Nápoles, pasando por Venecia, Cape Coral y Fort Myers.
Hacia las 21:20 hora local (02:20 en Portugal continental), no había ningún registro de víctimas mortales ni era posible calcular la magnitud de los daños materiales causados por el temporal. Se espera tener una idea más precisa del impacto de la tormenta este jueves y durante los siguientes días.
Los meteorólogos norteamericanos y las autoridades locales pronostican ahora que la tormenta atravesará la península de Florida, con el ojo del huracán pasando cerca de Orlando, y que entrará en el Atlántico a primeras horas del jueves (ya por la mañana en Portugal continental). . Incluso antes del impacto directo, ya se producían inundaciones en las zonas costeras del Golfo de México, debido a las mareas y las fuertes lluvias, y la aparición de al menos 19 tornados, un fenómeno de viento extremo que puede acompañar a un huracán. En el momento del impacto del huracán Miltónalrededor de 800.000 clientes ya se encontraban sin acceso a la red eléctrica.
“En este momento es demasiado peligroso salir con seguridad, por lo que habrá que refugiarse”, advirtió el gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis, dirigiéndose a quienes, hasta el último minuto, ignoraron las recomendaciones de evacuación. Pero varios millones de habitantes abandonaron sus hogares en los últimos días, dirigiéndose al norte y al sur del estado, quedándose sin hoteles y vuelos, y vaciando una cuarta parte de las gasolineras de Florida. De estos habitantes que huyen, al menos 100.000 se encuentran en centros de acogida abiertos por las autoridades estatales y federales.
Los llamamientos a la población para que sigan las directrices de las autoridades fueron reforzados, incluso el miércoles por la noche, por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden. “Es literalmente una cuestión de vida o muerte”, dramatizó, aprovechando para criticar duramente la difusión de rumores y desinformación, en los últimos días, sobre el huracán. Miltónel huracán helena y los esfuerzos de las autoridades federales para ayudar a los habitantes de las regiones afectadas.
Biden tuvo incluso que negar que el Gobierno controle el clima. “Marjorie Taylor Greene, congresista [republicana] de Georgia, ahora está diciendo literalmente que el gobierno federal controla el tiempo, que nosotros controlamos el tiempo. Es más que ridículo. Es tan estúpido. Esto tiene que parar”, declaró el presidente demócrata en la Casa Blanca.
A menos de un mes de las elecciones presidenciales estadounidenses del 5 de noviembre, la respuesta de las autoridades estatales y federales al desastre está bajo un mayor escrutinio. Este es el segundo huracán que azota Florida en poco más de dos semanas. La primera, helenallegó al norte del estado, también desde el Golfo de México, golpeando también los estados de Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte.
Más de 200 personas murieron en el huracán helenadecenas más siguen desaparecidas y se espera que las pérdidas materiales superen los 30 mil millones de dólares. Continúan las operaciones de socorro y ayuda en una amplia zona del oeste de Carolina del Norte, que también es objeto de un intenso flujo de desinformación en redes sociales como X, la antigua Twitter. En Florida, los restos dejados por el helena representan una amenaza adicional al paso de Miltónpor temor a que puedan ser arrojados por los vientos ciclónicos generados por el huracán.
