في بداية شهر يوليو، تحدث قائد برشلونة السابق تينتي سانشيز للعديد من المشجعين عندما دعا العملاق الكاتالوني إلى لافتة إحساس إسبانيا بيورو 2024، نيكو ويليامز.
وقال سانشيز: “إذا كانت هناك فرصة للتوقيع معه، فسأوقع معه”. رياضة، قبل أن نتقدم خطوة أخرى. “إذا كان هناك احتمال أن يغادر رافينيا ويمكننا الحصول على بعض المال، فسأوقع مع نيكو. عندما أشاهد مباراة وكلاهما يلعبان، أولي اهتمامًا لنيكو أكثر من رافينيا”.
لم يكن هذا الشعور مشتركًا بين الكثير من المؤيدين فحسب، بل أيضًا العديد من أعضاء مجلس إدارة النادي، الذين ورد أنهم عرضوا البرازيلي على عدد من الأندية المختلفة خلال فترة الركود. لم تكن رافينيا مستعدة للمغادرة.
لقد برر المهاجم ذو النشاط الشامل قراره بالبقاء بشكل قاطع، ليقود بداية برشلونة المتهورة للموسم الجديد. كانت الثلاثية الحاسمة ضد بايرن ميونيخ مجرد المرحلة الأخيرة من تحول رافينيا.
وبينما شكك الأساطير والمشجعون والمخرجون السابقون في رافينيا، آمن به أهم أعضاء النادي.
قبل الموسم، سمح المدير الفني الجديد هانسي فليك للاعبين بالتصويت على مجموعة جديدة من القادة بعد رحيل سيرجي روبرتو. كان رافينيا اختيارًا مفاجئًا لمن هم خارج الحرم الداخلي لغرفة تبديل الملابس، لكن هذا العمل الاحتفالي على ما يبدو كان له تأثير كبير.
وكشف رافينيا قبل زيارة بايرن ميونخ: “الثقة التي وضعها فيّ مدربي وزملائي في الفريق مهمة جدًا بالنسبة لي”. “العقلية التي بدأت بها هذا الموسم مختلفة مقارنة بالمواسم الماضية”.
سيكون أي شيء تقريبًا بمثابة تحسن مقارنة بافتتاح رافينيا لموسم 2023/24 – والذي بدأه ببطاقة حمراء ضد خيتافي – لكن القليل منهم تمكنوا من مضاهاة تألقه الغزير هذا الموسم.
أصبح اللاعب البرازيلي الدولي أول لاعب في الدوري الأسباني يسجل خمسة أهداف ويقدم خمس تمريرات حاسمة هذا الموسم، وهو مستوى من شقين لا يمكن أن يضاهيه سوى ثلاثة لاعبين آخرين في الدوريات الخمس الكبرى في أوروبا.
خلال الموسمين اللذين قضاهما رافينيا في ليدز يونايتد، 85% من مبارياته في الدوري الإنجليزي الممتاز جاءت في مركز الجناح الأيمن. احتفظ تشافي هيرنانديز بالقدم اليسرى إلى حد كبير على جناحه المفضل حتى صعود لامين يامال خلال العام الماضي.
“لقد فهمت أيضًا أنه إذا أردت اللعب لهذا النادي، فيجب علي التكيف مع مراكز مختلفة،” هذا ما قاله رافينيا بعد اصطفافه اسميًا على اليسار ضد بايرن.
لم يبدأ فليك بعد بالبرازيلي في مركز الجناح الأيمن، لكنه يمنح قائده حرية التمركز في الثلث الأخير. إن عودة أليخاندرو بالدي إلى لياقته البدنية – الذي يوفر عرضًا على الجهة اليسرى من خلال التقدم للأمام من الظهير – تسمح لرافينيا بالتجول في أخطر المواقع في الملعب. يبلغ متوسط عدد اللمسات رقم 11 في برشلونة في منطقة الجزاء هذا الموسم أكثر من أي وقت آخر في مسيرته منذ انضمامه إلى سبورتنج لشبونة في 2018.
لقد نقل فليك علامته التجارية الكاملة في كرة القدم إلى كاتالونيا. في مواجهة فريق بايرن الذي كان بنفس العدوانية، تم الضغط على كل تمريرة وتدخل وسعال لطيف عندما اشتبك الثنائي بشكل مذهل في دوري أبطال أوروبا.
لقد ازدهرت رافينها في ظل هوية الشدة هذه. وقال فليك بعد المباراة: “لم يكن لدي لاعب مثل رافينيا في أي من فرقي”. “إنه يبذل كل ما في وسعه. يضع قلبه فيه. مع الكرة وبدونها، فهو جيد جدًا، يبدأ دائمًا الضغط، وينهي فرصنا. إنه يبتسم دائمًا.”
وكانت تلك الابتسامة واضحة بعد 58 ثانية من مواجهة الأربعاء – ونادرا ما غادرت وجهه طوال بقية المسابقة. وأعلن رافينيا في منتصف الأسبوع: “حان الوقت لنسيان الماضي والتفكير أكثر في الحاضر الذي لدينا”. “أنا سعيد جدًا بوجودي هنا.” جميع المرتبطين ببرشلونة سعداء للغاية ببقائه.
