El ciudadano paquistaní con vínculos con Irán que fue arrestado por supuestamente planear un asesinato político en suelo estadounidense fue admitido en los Estados Unidos mediante libertad condicional de inmigración para el “beneficio público significativo”, dijeron a Fox News varias fuentes federales de aplicación de la ley informadas sobre la investigación.
En abril, Asif Merchant, de 46 años, voló a Houston, donde se encontró con agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de Estados Unidos. El FBI patrocinó su libertad condicional por “intereses de seguridad”, dijeron las fuentes policiales.
El FBI tenía los ojos puestos en Merchant antes de que llegara a los EE. UU. y necesitaba que ingresara físicamente al país para poder construir un caso y arrestarlo. Si lo arrestaran en la aduana, no habrían podido reunir pruebas e información sobre su complot, dijeron las fuentes.
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Asif Merchant, de 46 años, está acusado de intentar matar a una figura política en Estados Unidos. Se le permitió ingresar a los EE. UU. mediante libertad condicional de inmigración, dijeron fuentes policiales federales a Fox News. (Departamento de Justicia)
A Fox News le dijeron que el método no es infrecuente.
Merchant fue arrestado el 12 de julio mientras intentaba salir del país, dijeron los fiscales federales.
Días después de llegar a Houston, voló a la ciudad de Nueva York y trabajó con una persona que creía que era un sicario en un complot de asesinato a sueldo, que quería llevar a cabo en agosto o septiembre, dijo el Departamento de Justicia.
El sicario se puso en contacto con el FBI y se convirtió en una fuente confidencial para la agencia encargada de hacer cumplir la ley.
Merchant estaba potencialmente apuntando al expresidente Trump. El complot no tiene vínculos con el disparo de Trump durante un mitin de campaña el 13 de julio en Pensilvania.
Merchant dijo a las autoridades que tiene esposa e hijos en Irán y esposa e hijos en Pakistán. Irán no ha confirmado ni negado estar involucrado en el presunto plan de asesinato a sueldo.
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Merchant voló a Houston donde se encontró con agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos. (Imágenes falsas)
“El Departamento de Justicia ha presentado múltiples casos contra personas que trabajan en nombre del gobierno iraní para atacar letalmente a estadounidenses en Estados Unidos”, dijo el martes el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland. “Pero como dije la semana pasada, esperamos que estas amenazas continúen y que estos casos no sean los últimos”.
Ya se han planteado preocupaciones de seguridad relacionadas con Trump y sus exasesores sobre posibles represalias de Teherán por un ataque aéreo de 2020 que mató al general Qasem Soleimani, un comandante en Irán. Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI).
Una imagen tomada de Asif Merchant, de 46 años, durante una reunión con una fuente. (DOJ)
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“No hemos recibido ningún informe sobre este asunto del gobierno de Estados Unidos”, dijo esta semana a Fox News Digital la Misión Permanente de Irán ante las Naciones Unidas. “Sin embargo, es evidente que el modus operandi en cuestión contradice la política del Gobierno iraní de procesar legalmente al asesino del general Soleimani”.
