El político de Botswana que hizo lo impensable

Confiado y educado, el nuevo presidente de Botswana, Duma Boko, tiene las características de un abogado de derechos humanos altamente capacitado.

Las reflexivas y fluidas frases de este hombre de 54 años hablan de su formación jurídica primero en Botswana y luego en la Facultad de Derecho de Harvard, en Estados Unidos.

Y a pesar de haber sido humilde en la victoria, el hecho de que ganara la presidencia a la tercera vez que lo solicitó revela una ambición decidida.

Durante más de 50 años, los políticos de la oposición han soñado con derrocar al poderoso Partido Demócrata de Botswana, pero sólo Boko lo ha hecho realidad.

La aplastante victoria de su partido Paraguas para el Cambio Democrático (UDC) fue una sorpresa, incluso para el propio Boko, quien admitió estar sorprendido por las cifras.

Pero, vestido con su característico traje azul oscuro, no se regodeó ni celebró desenfrenadamente en sus primeros comentarios a los medios el viernes, cuando la magnitud de su victoria quedó clara.

“Sólo puedo prometer [the people] que haré lo mejor que pueda. Cuando falle y culpe, recurriré a ellos en busca de orientación”, dijo.

Boko, cautivó a la nación que atravesaba tiempos económicos difíciles con sus promesas de cambio, empleo y estipendios gubernamentales.

“La gente se enamoró de él y este es el resultado”, dijo el periodista Innocent Selatlhwa al podcast Focus on Africa de la BBC.

A lo largo de su campaña, en los mítines, Boko pedía a sus seguidores que se acercaran y escucharan sus quejas de una manera que lo hiciera atractivo para los jóvenes, añadió el periodista. Boko era serio, pero siempre atractivo y amigable.

También descartó presentarse como miembro del parlamento y puso todos sus esfuerzos en convertirse en presidente, una medida audaz, según Selatlhwa.

Nacido en 1969, en el Distrito Central del país, en la pequeña ciudad de Mahalapye, Boko siempre tuvo un sentido del respeto, según sus familiares.

“Estaba tan obsesionado con hacer lo correcto. Su sentido de la justicia era profundo”, dijo su tía a un periódico local.

Durante su estancia en la escuela, fue elegido presidente del consejo estudiantil.

En su carrera jurídica, emergió como uno de los mejores abogados del país, según el analista político Lesole Machacha.

Apasionado por el conocimiento y la educación, Boko siempre tiene un gran conocimiento de los asuntos y cuestiones actuales en Botswana, dijo Machacha a la BBC.

“Se toma en serio la idea de arreglar el país”, añadió.

Se convirtió en líder del Frente Nacional de Botswana (BNF) en 2010, que solía tener más “ideales comunistas”, dijo Machaha, pero desde entonces el partido ha virado hacia el centro.

Pero frustrado por los años de derrota de la oposición, Boko fue pionero en la creación de una alianza de los partidos opuestos al gobierno y nació la UDC.

Fue criticado hace más de una década cuando describió al personal académico de la Universidad de Botswana como “inútil”, a pesar de ser un ex profesor.

Mucha gente tomó esto como una crítica al sistema educativo del país.

Cuando un periodista del canal de noticias sudafricano eNCA le preguntó sobre esto, dijo: “La verdad duele”.

A principios de este mes, dijo su esposa Kaone Boko al periódico Mmegi que su marido tenía principios hasta el punto de la terquedad.

“Él no retrocede ante una pelea; No importa cuán grande sea el enemigo”, dijo.

Quizás una pista de cómo logró mantener el rumbo y derrotar a uno de los partidos políticos más exitosos de África.