DUBAI, Emiratos Árabes Unidos — Qatar votó en una encuesta anticipada el martes para decidir si pone fin a su votación limitada para escaños legislativos, una medida que probablemente se apruebe y ponga fin al breve experimento del país en elegir miembros del consejo consultivo de la Shura.
La votación tuvo lugar mientras la atención del mundo se centraba en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, e incluso la red de noticias por satélite Al Jazeera, financiada por el estado de Qatar, ofreció breves reconocimientos de la votación en medio de la cobertura de las elecciones de Estados Unidos y las guerras de Medio Oriente. Aunque el emir gobernante de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, anunció el mes pasado que se llevaría a cabo una votación, recién el domingo las autoridades anunciaron la fecha de la misma.
La votación duró 12 horas y finalizó a las 7 pm hora local. Los resultados se esperan para el miércoles. A todos los empleados qataríes en el país también se les concedió permiso para salir del trabajo a partir de las 11 de la mañana para votar.
La agencia de noticias estatal de Qatar describió la votación como “una atmósfera entusiasta y un momento histórico, que confirma claramente el entusiasmo de todos por hacer de esta celebración nacional un éxito”.
La votación “fortalecerá el tejido social en la más bella imagen y forma, lo que honestamente representa una etapa importante en la marcha victoriosa del país y su unidad nacional”, añadió la agencia de noticias.
Qatar introdujo por primera vez planes para elecciones legislativas en su constitución de 2003, pero las autoridades pospusieron repetidamente la implementación de la votación. Finalmente, en octubre de 2021, el país celebró elecciones para dos tercios del Consejo Shura, que redacta leyes, aprueba los presupuestos estatales y asesora al gobernante.
Las elecciones se produjeron tras el fin del boicot a Qatar por parte de Bahréin, Egipto, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. que desgarró a los estados árabes del Golfo. También llegó aproximadamente un año antes que Qatar será sede de la Copa Mundial de la FIFA 2022un evento que generó un intenso escrutinio por parte de Occidente sobre el trato que el país da a los trabajadores extranjeros y su sistema de gobierno.
Qatar sigue siendo una nación importante para Occidente, ya que acogió a los talibanes y ayudó en la caótica retirada de la OTAN de Afganistán en 2021 y como un mediador mientras la guerra entre Israel y Hamas hace estragos en la Franja de Gaza y se ha expandido al Líbano.
Pero las elecciones crearon problemas en la nación rica en energía. La ley electoral distingue entre ciudadanos qataríes nacidos y naturalizados y prohíbe a estos últimos participar en las elecciones. Human Rights Watch describió el sistema como “discriminatorio”, al excluir a miles de qataríes de postularse o votar. Las descalificaciones provocaron protestas menores que derivaron en varios arrestos.
Al anunciar la votación para cambiar la constitución, Sheikh Tamim dijo: “La contienda entre los candidatos a ser miembros del Consejo Shura tuvo lugar dentro de familias y tribus, y hay diferentes puntos de vista sobre las repercusiones de dicha competencia en nuestras normas, tradiciones y también como las instituciones sociales convencionales y su cohesión”.
“El concurso asume un carácter identitario que no estamos preparados para manejar, con posibles complicaciones con el tiempo que preferiríamos evitar”, añadió.
La votación marca otro retroceso en los estados árabes del Golfo gobernados hereditariamente en cuanto a detener los pasos para adoptar un gobierno representacional luego de los esfuerzos de Estados Unidos por impulsar con más fuerza reformas democráticas en el Medio Oriente después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Las esperanzas de democracia en la región también aumentaron a raíz de la Primavera Árabe de 2011.
En Mayo, El gobernante de Kuwait, rico en petróleo, disolvió el parlamento de su país durante hasta cuatro años.. Si bien el parlamento kuwaití había tenido dificultades, representaba el cuerpo legislativo más libre del estado árabe del Golfo y podía desafiar a los gobernantes del país.
