Massachusetts aprobó una iniciativa electoral a nivel estatal que brinda a los conductores de viajes compartidos la oportunidad de sindicalizarse sin dejar de ser contratistas independientes. La iniciativa fue presentada por el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios y la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales. Fue aprobada con un estrecho margen de alrededor del 54 por ciento de los votos.
El permitirá a los 70.000 conductores de viajes compartidos del estado formar sindicatos y aprovechar el poder de negociación colectiva, lo que no está permitido a los contratistas independientes según la Ley Nacional de Relaciones Laborales. Estos trabajadores pueden sindicalizarse si reciben firmas de al menos el 25 por ciento de los conductores activos en Massachusetts. La iniciativa también crea un proceso de audiencia para que los conductores de empresas como Lyft y Uber puedan presentar quejas sobre prácticas laborales injustas ante una junta estatal. Sin embargo, la iniciativa electoral no contiene información sobre la protección de las huelgas. Tampoco se extiende a los repartidores de comida.
Uber y Lyft no hicieron campaña activa contra la medida de Massachusetts, pero han expresado su preocupación sobre el lenguaje específico. Algunos defensores de los derechos laborales también se opusieron a la iniciativa, advirtiendo que podría obstaculizar los esfuerzos de los conductores de viajes compartidos para obtener reconocimiento como empleados de tiempo completo. “No estamos en contra de la sindicalización”, dijo Kelly Cobb-Lemire, organizadora de Massachusetts Drivers United. . “Pero creemos que esto no va lo suficientemente lejos”.
Los contratistas independientes a menudo no están protegidos por las leyes laborales federales o estatales porque no son empleados de tiempo completo. La medida electoral de Massachusetts podría crear un precedente para que otros estados ofrezcan opciones de sindicalización para los trabajadores por cuenta ajena. California ha sido un campo de batalla por la protección laboral de los trabajadores que conducen para Uber y Lyft durante varios años. Más recientemente, un tribunal de California exigió que los conductores conservaran su condición de contratista independiente.
