Imágenes falsas¿Es legal importar Los versos satánicos de Sir Salman Rushdie a la India?
Esta cuestión ha desconcertado a los expertos jurídicos desde que el Tribunal Superior de Delhi sugirió esta semana que la notificación que prohibía la importación de la novela, emitida en 1988, podría ya no ser válida, ya que el gobierno no pudo localizarla.
Los Versos Satánicos, criticados por algunos musulmanes como blasfemos, fueron prohibidos en la India poco después de su publicación, lo que provocó protestas en todo el mundo. El ayatolá Jomeini de Irán emitió una fatwa en 1989, pidiendo el asesinato de Rushdie. Esto obligó al autor ganador del Premio Booker, nacido en India, a esconderse durante casi una década.
Aunque el libro sigue oficialmente prohibido en la India, algunos expertos jurídicos creen ahora que podría importarse a menos que el gobierno reafirme la prohibición. Otros, sin embargo, advierten que aún pueden existir obstáculos prácticos.
La prohibición del libro fue objeto de escrutinio después de que Sandipan Khan, un residente del estado de Bengala Occidental, intentara comprarlo pero descubriera que no estaba publicado en la India ni podía importarse.
En 2017, presentó una solicitud de Derecho a la Información (RTI) para la notificación oficial que prohibía la importación del libro, pero fue enviado a través de una serie de departamentos sin encontrarlo.
En 2019, Khan llevó el asunto al Tribunal Superior de Delhi, argumentando que la prohibición afectaba su libertad para leer.
Durante cinco años, los departamentos gubernamentales repetidamente no lograron presentar la notificación, a pesar de que las aduanas tenían registros similares desde 1968.
Finalmente, el 5 de noviembre, el tribunal declaró que no tenía otra opción que “presumir” que no existe tal notificación de prohibición y, por lo tanto, no podía evaluar su validez.
Imágenes falsasEl caso plantea una pregunta desconcertante: ¿es válida una notificación si no se puede encontrar una copia de ella?
La respuesta simple es: todavía no lo hacemos.
El tribunal no aclaró si se podía acceder al libro en la India, pero aconsejó a Khan que buscara cualquier opción legal para obtenerlo.
Uddyam Mukherjee, el abogado de Khan, dijo a la BBC que los departamentos federales tampoco pudieron dar una respuesta clara cuando el tribunal les preguntó.
“Nunca me he encontrado con una situación como esta”, dijo Madan Lokur, ex juez de la Corte Suprema.
Si no se encuentra la notificación, entonces “técnicamente no existe ninguna prohibición” y se puede importar el libro.
“Sin embargo, el gobierno puede aprobar una nueva notificación. [banning the book’s import]”, añadió Lokur, ya que el tribunal no declaró inconstitucional la prohibición, sino que se limitó a decir que se presume que la notificación no existe.
Mukherjee argumentó que el libro ahora podría importarse “ya que no existe ningún impedimento legal” contra él.
Sin embargo, algunos expertos legales no están de acuerdo.
Imágenes falsasRaju Ramachandran, un abogado experimentado, consideró “un poco extremo” decir que el libro se puede importar.
“Todo lo que dice el alto tribunal es que esta petición en particular se ha vuelto infructuosa [invalid] ya que no se pudo encontrar la notificación”, dijo. “No le ha dado al peticionario el derecho de importar el libro”.
El abogado Sanjay Hegde dijo que el libro podría haberse publicado en la India si “alguien hubiera sido lo suficientemente valiente como para imprimirlo”, ya que sólo estaba prohibida su importación, no su publicación.
“Pero después de todo el alboroto, nadie quería imprimirlo en la India”.
En 2012, el gobierno del estado de Rajasthan buscó el arresto de cuatro autores indios – Hari Kunzru, Ruchir Joshi, Amitava Kumar y Jeet Thayil – después de descargar algunos pasajes de los Versos Satánicos y leerlos en un festival literario en la ciudad.
En aquel momento, muchos expertos jurídicos opinaban que descargar un libro cuya importación estaba prohibida no podía considerarse un delito. Pero ha sido difícil encontrar copias del libro en línea en la India.
Rushdie, de 76 años, sigue enfrentándose a amenazas por sus opiniones abiertas sobre el Islam.
En 2022 perdió un ojo y pasó seis semanas en el hospital tras recibir hasta 10 puñaladas en el escenario de un evento en el estado de Nueva York. El sospechoso, Hadi Matar, ha sido acusado de intento de asesinato.
En sus recientes memorias, el escritor critica la respuesta a su libro, señalando que “ningún organismo debidamente autorizado [in India] había reseñado el libro, ni había nada parecido a un proceso judicial”.
