Los seguidores del Liverpool se mostraron comprensiblemente escépticos ante la llegada de Arne Slot.
Los Rojos estaban renunciando a la comodidad de Jurgen Klopp y adentrándose en lo desconocido. Pero la Premier League ha devorado y escupido a entrenadores holandeses en el pasado, y la miseria de Erik ten Hag del Manchester United sirvió como señal de advertencia para los Rojos.
Sin embargo, los escépticos se han convertido en creyentes durante los primeros meses del impresionante reinado de Slot. El ex técnico del Feyenoord rápidamente impresionó a los fieles de Anfield, no solo con su personalidad tranquila y segura, sino con una ráfaga de exhibiciones mesuradas y, lo más importante, ganadoras.
El Liverpool se encuentra firmemente en la carrera por el título de la Premier League de cara al agitado período invernal y el jugador de 46 años tiene seguidores que sueñan con un segundo triunfo en la competición.
Pero, ¿cómo se compara el Liverpool de Slot con los Rojos de Klopp, que ganaron el título en 2019/20?
Han pasado 11 partidos de la temporada 2024/25 de la Premier League y las cosas no podrían ir mucho mejor para Slot. Los Rojos ocupan la cima de la tabla con 28 puntos, y solo no pudieron ganar dos de sus partidos: un empate 2-2 contra el Arsenal y una sorprendente derrota 1-0 ante Nottingham Forest. La victoria del sábado por 2-0 sobre el Aston Villa dejó al Liverpool con cinco puntos de ventaja en la cima.
Sin embargo, los Rojos estaban ligeramente mejor después de 11 partidos durante la campaña ganadora del título 2019/20 de Klopp. El Liverpool había ganado diez y empatado uno de sus partidos, pero no pudo vencer al Man Utd en Old Trafford, sumando 31 puntos en el proceso.
Casualmente, el undécimo partido de la temporada del Liverpool durante la campaña 2019/20 también fue contra Villa. Fue un resultado que resultó fundamental para el ascenso de los Rojos a la cima, remontando una desventaja en las Midlands para ganar 2-1 después de los goles de Andy Robertson y Sadio Mane en los minutos 87 y 94, respectivamente.
La victoria en Villa Park hizo creer a los seguidores del Liverpool que era un año especial y el público de Anfield probablemente sintió lo mismo después de la victoria sobre el equipo de Unai Emery el sábado por la noche.
Slot ha sido elogiado por aportar un mayor control a un Liverpool que priorizaba el caos y la intensidad bajo el mando de Klopp. Su historial defensivo bajo el mando del holandés refleja ese hecho, con sólo seis goles encajados en 11 partidos en la Premier League. Seis porterías a cero es, como era de esperar, la cifra más alta de la división.
El Liverpool también ha sido llamativo en el último tercio. Si bien rara vez superan a los equipos por tres o cuatro goles, han sido goleadores constantes y prolíficos, produciendo 21 goles en 11 partidos. Eso es un promedio de poco menos de dos por partido.
La creencia de que el Liverpool tomaba riesgos más enérgicamente bajo el mando de Klopp está respaldada por las estadísticas. Los Rojos de 2019/20 produjeron la impresionante cantidad de 26 goles en las primeras 11 semanas de juego, pero su récord defensivo de nueve concedidos, con solo dos porterías a cero, resalta el enfoque más despreocupado adoptado por el alemán.
Si bien es un poco menos emocionante, el estilo más controlado del Liverpool bajo el mando de Slot será enormemente beneficioso para una lucha sostenida por el título.
Si no fuera por un Manchester City de capa y espada, los Rojos de Klopp habrían ganado más de un título de la Premier League. Durante la campaña 2019/20, los conquistadores Cityzens de Pep Guardiola tuvieron una temporada baja poco común.
Man City terminó la campaña a 18 puntos del Liverpool y ya estaba a seis del ritmo en la jornada 11. Si bien ellos y el Leicester City contaban con una diferencia de goles superior a los Rojos, los Cityzens solo tenían 25 puntos para demostrar en ese momento.
Es más o menos lo mismo en 2024/25. Man City ha tenido un comienzo de temporada lamentable según sus elevados estándares y se quedará sin su eje Rodri durante el resto de la campaña. Todavía se encuentran segundos en la clasificación de la Premier League con 23 puntos, pero están a cinco del Liverpool de cara al período internacional.
Sin embargo, a diferencia de la temporada 2019/20, el Liverpool también tiene que preocuparse por el Arsenal. Los Gunners han sido subcampeones en las últimas dos temporadas y probablemente se encontrarán en la pelea por el título al final de la campaña, incluso si han tenido un comienzo de temporada difícil.
Durante la victoria de los Rojos por el título de la Premier League, superaron casi todos los obstáculos, incluida la pandemia de coronavirus que detuvo la temporada, y ganaron nada menos que 26 de sus primeros 27 partidos en la liga. El equipo de Slot enfrentará una buena cantidad de desafíos, pero las primeras señales sugieren que tienen la capacidad y la resistencia para superarlos.
El pesimista seguidor del Liverpool habría argumentado que Slot no se había enfrentado a muchos equipos de élite durante el inicio de su reinado. Pero las recientes victorias sobre Chelsea, Brighton & Hove Albion y Aston Villa (y un respetable empate 2-2 con Arsenal en el norte de Londres) han demostrado sus credenciales.
Por supuesto, están por venir desafíos mayores. Es probable que el Liverpool tenga que hacer malabarismos con la Copa Carabao, la Copa FA y la Liga de Campeones de cara a 2025 y también afrontar enfrentamientos gigantescos con el Man City en la Premier League que podrían resultar decisivos.
Las primeras salidas del Liverpool en dichas competiciones durante 2019/20 resultaron beneficiosas para su lucha por el título y una victoria crucial por 3-1 sobre el Man City en casa, un partido que se produjo en la Semana 12, ayudó a consolidarlos como favoritos de la Premier League.
Si Slot puede vencer a Man City y Arsenal en los duelos de la Premier League de esta temporada, entonces tiene una oportunidad increíble de asegurar un título sensacional en su temporada de debut. Sin embargo, luchar en cuatro frentes es una propuesta completamente diferente. Se recomienda precaución a estas alturas de la temporada.
