Los Blue Colts registraron dos goles sin respuesta para llevarse el trofeo a casa.
El dominio de la India sobre el campeonato SAFF Sub-17 se mantuvo ileso cuando retuvo el título derrotando a Bangladesh 2-0 en la final de la edición de 2024 en el estadio Changlimithang de Thimphu, Bután, el lunes 30 de septiembre de 2024.
Después de una primera mitad estéril, Mohammed Kaif adelantó a India con un hermoso cabezazo en el minuto 58. Cualquier desafío que tuviera Bangladesh fue rematado por Mohammed Arbash en los minutos 90+5 con un potente zurdazo.
Los muchachos indios marcaron el tiro desde el principio, pero nunca es fácil encontrar el gol ante un equipo que se niega a mostrar interés en tomar el balón por delante y salir al campo con una mentalidad máxima defensiva. Sucedió hoy con los Blue Colts. Los indios encontraban su camino bloqueado por una jungla de piernas cada vez que lograban llevar el balón al campo contrario.
En tal escenario, las jugadas a balón parado siguen siendo el último recurso y también ayudaron a los indios. En el minuto 58 llegó el primer gol de India en un tiro de esquina. Al capitán Ngamgouhou Mate se le debe reconocer el mérito de mantener el balón en el área chica y aún así fuera del alcance del portero.
Mohammed Kaif, que en ocasiones anteriores no había tocado el balón en la portería en momentos cruciales, no volvió a repetir el mismo error. Su certero cabezazo, más bien un movimiento delicado, dejó pocas posibilidades de reacción al portero de Bangladesh, Nahidul Islam.
No es que Bangladesh estuviera desanimado. De hecho, el liderazgo tomado por la India les obligó a reaccionar positivamente y a salir de sus caparazones. Estuvo a punto de lograr el resultado en el minuto 67, cuando el portero Aheibam Suraj Singh tuvo que salir de su cargo para evitar una situación que tenía un gol escrito por todas partes.
Para deleite de los buenos espectadores en el estadio, los Blue Colts no estaban listos para quedarse con la delgada ventaja y llevarse el día con ella. Parecían ansiosos por hacerlo más enfático y mantuvieron su postura de ataque. Hizo que el juego fuera interesante.
India fue recompensada por su persistencia en los minutos 90+5 cuando el balón llegó a Arbash dentro del área. No esperó y disparó un zurdazo que se estrelló contra la red para asegurar que los Blue Colts viajaran de regreso a la India con el trofeo de ganador.
La primera mitad fue una repetición del partido de liga del grupo de India contra Bangladesh. Mientras los muchachos indios atacaban implacablemente, sus rivales llenaron la defensa con media docena de hombres y prefirieron jugar al juego de la espera. Sólo una vez en los 45 minutos completos, Bangladesh estuvo cerca de la portería india; Fue una jugada en el descanso y el centro en la portería fue interceptado a tiempo por el portero Suraj Singh.
La India, por otra parte, estaba en movimiento desde el principio; por la derecha, la izquierda y el medio. Abrieron la portería de Bangladesh una y otra vez, pero su falta de toques finales se hizo evidente cada vez que el balón entró en la portería. Todos los delanteros indios estaban ahí, pero ninguno de ellos pudo estar a la altura de las circunstancias en los momentos de toma de decisiones.
India U17: Aheibam Suraj Singh (Portero); Karish Soram, Brahmacharimayum Sumit Sharma, Mohammed Kaif, Yaipharemba Chingakham; Md Arbash, Ngamgouhou Mate (C), Levis Zangminlun; Ahongshangbam Samson (Manbhakupur Malngiang, 68′), Bharat Laierenjam (Hemneichung Lunkim, 87′), Vishal Yadav (N Rishi Singh, 87′).
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