Esta es la parte 5 de la serie de premios Smart Choices de 90min presentada por Continental Tires.
Ningún otro jugador de la Major League Soccer alcanzó las mismas alturas que la superestrella del Inter Miami Lionel Messi durante la temporada regular de 2024.
Los Herons estuvieron en general bien sin el delantero argentino cuando estuvo ausente por lesión, pero su impacto en el campo para el equipo del sur de Florida fue insuperable. Ya sea que Messi anotara goles o preparara a sus compañeros para oportunidades de gol, fue sin duda el mejor jugador de la MLS en 2024.
El jugador de 37 años impulsó a Miami al título de Supporters’ Shield de 2024 y, al mismo tiempo, desempeñó un papel fundamental en el logro del equipo por la mejor temporada regular en la historia de la MLS.
Para empezar, Messi registró la asombrosa cifra de 20 goles y 16 asistencias en sólo 19 apariciones. Sus 36 goles fueron la mayor contribución en la MLS, por delante de otros creadores de juego como Evander y el actual MVP Luciano ‘Lucho’ Acosta.
Cuando Messi tenía el balón en ataque, parecía que cada movimiento iba a terminar en un gol de Miami. Los defensores rivales se concentraban en Messi, a veces poniéndole dos jugadores encima para tratar de limitarlo, pero no funcionó, ya que él seleccionaba un pase para un compañero de equipo o regateaba a los jugadores con facilidad.
Esto fue evidente a través de sus 104 acciones de creación de tiros, así como de sus 20 acciones de creación de goles.
Los 2,36 tiros a puerta por partido del ocho veces Balón de Oro fueron la mayor cantidad en la MLS, mientras que sus 5,02 tiros por partido solo fueron superados por Cucho Hernández del Columbus Crew. Messi registró una impresionante cifra de 1,21 goles por partido, ya que marcó 20 goles en sólo 19 partidos.
Messi completó 54 regateos a lo largo de la campaña, y a menudo dejó a los defensores en el polvo, como lo hizo contra Philadelphia Union y New England Revolution cerca del final de la temporada.
Messi no solo dominó las estadísticas cuando jugó, sino que también dio el ejemplo y ayudó a animar al equipo cuando Miami necesitaba una remontada. Messi demostró en el campo por qué es el jugador más valioso de la MLS mientras eleva el nivel de todos los que lo rodean como ningún otro.
Después de una excelente temporada regular, Messi aspira a llevar a Miami a la gloria de la Copa MLS para agregar otro título a su increíble vitrina de trofeos.
