Los amigos de Lance Cunningham todavía están en shock después de que el chef, esposo y padre de 47 años fuera presuntamente asesinado en un parque de las Cataratas del Niágara por un extraño el pasado miércoles por la tarde, quien también ha sido acusado de matar a alguien en Toronto el día anterior y a alguien en Hamilton al día siguiente.
La muerte de Cunningham, un ataque a plena luz del día en un parque en las afueras de la ciudad, está siendo tratada como un ataque aleatorio por la policía.
“No tenía ningún sentido”, dijo Andreas Priftis en una entrevista con Global News. Priftis y su esposa, Haven, dicen que conocieron a los Cunningham porque sus hijos han ido juntos a la escuela desde el jardín de infantes.
“Lance y yo trabajamos juntos en el mismo edificio”, continuó Priftis. “Era chef en el casino. Era un hombre tan encantador y amaba a su hija y es tan absurdo”.
El miércoles, Cunningham llevó a sus dos perros a pasear al parque John Allan antes de recoger a su hija de 13 años de una escuela cercana en algún momento antes de las 3 p.m.
La Policía Regional de Niágara dice que fue alrededor de las 2:49 pm cuando recibieron una llamada por un disturbio en el parque. Cuando llegaron, encontraron a Cunningham sufriendo heridas críticas. A pesar de la intervención médica, fue declarado muerto en el lugar.
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La policía registró la zona pero no encontró a nadie. Esa noche, justo antes de la medianoche, publicaron un comunicado de prensa que decía: “no hay información que sugiera que exista una amenaza inmediata a la seguridad del público derivada de este incidente”.
Andreas Haven Priftis quedó atónito cuando supo que Cunningham era la víctima.
“Le dije a mi mamá: ‘No lo vas a creer, alguien fue asesinado en el parque frente a la escuela’”, dijo Haven.
“No tenía idea en ese momento, ni idea, de que era Lance. Y luego resultó que era él. Ni siquiera lo creí. No podía creerlo. Era el cumpleaños de su esposa así que le envié un mensaje de texto solo para enviarle un ‘Feliz cumpleaños y ¿cómo estás?’ Ahí fue cuando todo sucedió”.
La pareja dice que también les preocupa que la policía no haya hecho más para advertir al público después del asesinato.
“La naturaleza brutal de esto. Ya sea que haya sido aleatorio o no, el hecho de que haya sido esta aparente juerga, también a plena luz del día, hay muchos padres temerosos”, agregó Haven.
“Debido a que sucedió en el momento en que sucedió y la escuela se cerró poco después y no hubo un cierre, no hubo ninguna notificación al respecto, mi preocupación es que fue muy aleatorio. Por eso era aterrador porque no sabías qué esperar a continuación”.
Inicialmente, la policía no estaba segura de que el ataque fuera aleatorio.
El jueves, en una conferencia de prensa sobre el arresto de la acusada Sabrina Kauldhar, se le preguntó al jefe Bill Fordy por qué la policía no advirtió al público sobre la amenaza de un sospechoso suelto después del asesinato de Cunningham.
Fordy dijo que en ese momento la policía no sabía que se trataba de un ataque aleatorio y prácticamente 24 horas después del asesinato de Cunnningham, un sospechoso estaba bajo custodia.
“Creo que al menos debería haber habido mucha precaución y no sentí que la hubiera”, dijo Haven.
“Incluso sólo para publicar una advertencia para que podamos decidir por nosotros mismos. Está bien, voy a recoger a mis hijos porque no tenía idea y eso es frustrante porque podría haber sido mucho peor”, dijo Haven, quien dijo que los niños salían de la escuela apenas veinte minutos después.
El jueves, menos de 24 horas después de que Cunningham fuera atacado fatalmente, Mario Bilich, de 77 años, un maestro de secundaria jubilado, fue apuñalado fatalmente en un estacionamiento en Hamilton mientras caminaba de regreso a su automóvil. Bilich tampoco conocía a Kauldhar, quien ha sido acusado de asesinato en primer grado en ese caso.
Por ahora, la pareja está tratando de concentrarse en apoyar a la viuda y la hija de Cunningham y recordar a su amiga.
“Nos sentimos realmente impotentes en una situación como ésta y queremos hacer algo por esta familia. Era como un padre de béisbol amante de la diversión, un fanático de los Steelers y un hombre maravilloso y divertido”, dijo Haven, quien insta a la comunidad a donar un GoFundMe para la viuda y la hija de Cunningham.
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