Boeing planea congelar la contratación y reducir los viajes y está considerando despidos temporales para ahorrar dinero durante una huelga de trabajadores de la fábrica que comenzó la semana pasada, dijo la compañía a los empleados el lunes.
La compañía dijo que las medidas, que incluyen una reducción del gasto en proveedores, eran necesarias porque “nuestro negocio se encuentra en un período difícil”.
El director financiero Brian West detalló 10 recortes inmediatos en un memorando a los empleados. Incluyen congelar la contratación en todos los niveles, suspender los aumentos salariales para gerentes y ejecutivos que sean ascendidos y suspender todos los viajes que no sean críticos.
“También estamos considerando la difícil medida de los permisos temporales para muchos empleados, gerentes y ejecutivos en las próximas semanas”, dijo West.
El negocio de Boeing se encuentra en una situación difícil, afirmó, y añadió: “Esta huelga pone en peligro nuestra recuperación de manera significativa”.
Unos 33.000 trabajadores representados por la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales comenzaron una huelga el viernes temprano. La huelga se produjo después de que los trabajadores rechazaran una oferta de un aumento salarial del 25 por ciento durante cuatro años. Inicialmente, el sindicato buscaba un aumento salarial de al menos el 40 por ciento.
Está previsto que representantes de la empresa y del sindicato se reúnan el martes con mediadores federales. El sindicato ha comenzado a encuestar a sus miembros para saber qué es lo que más desean en un nuevo contrato.
Los trabajadores en huelga están formando piquetes en varios lugares del estado de Washington, Oregón y California.
“Sólo queremos un trozo del pastel”
Fuera de la fábrica de Boeing en Everett, Washington, Nancie Browning, especialista en gestión de materiales de Boeing durante más de 17 años, dijo que la oferta de la semana pasada era peor que la que provocó una huelga de dos meses en 2008. Dijo que sin bonificaciones anuales de los que dependen los trabajadores, el aumento salarial propuesto era más bien del nueve por ciento, no del 25 por ciento.
“Sólo queremos un pedazo del pastel como todos los demás”, dijo. “¿Por qué deberíamos trabajar tantas horas extras y rompernos la espalda mientras estos tipos [Boeing executives] ¿Están sentados en sus suites simplemente ganando dinero?
Las bonificaciones se han convertido en un punto álgido para los miembros del sindicato. Los trabajadores dicen que oscilan entre 3.000 y 5.000 dólares estadounidenses al año.
Boeing dice que es difícil calcular las bonificaciones de manera justa para 33.000 personas que realizan diferentes trabajos. Entonces, la compañía propone deshacerse de los pagos y reemplazarlos con contribuciones automáticas de $4,160 por año a la cuenta de jubilación 401(k) de cada empleado.
Los trabajadores están amargados porque en las extensiones de contrato de los últimos 16 años, Boeing puso fin a su plan de pensiones tradicional y redujo los beneficios de atención médica.
“Queremos recuperar nuestra pensión”, dijo Jacob Bustad, un maquinista de Boeing durante 14 años que también estuvo en el piquete en Everett. “Seguimos perdiendo y nunca ganamos, mientras que la gente en la cima obtiene cada vez más dinero. Boeing lo ha hecho muy bien para mí y mi familia, pero estos últimos años han sido difíciles”.
Los trabajadores de la fábrica de Boeing en la costa oeste de Estados Unidos abandonaron sus trabajos temprano el viernes después de que el 96 por ciento votara a favor de una huelga, deteniendo la producción del 737 MAX y otros aviones.
Boeing ha perdido más de 25.000 millones de dólares desde principios de 2019, y quemó 4.300 millones de dólares solo en el segundo trimestre de 2024, mientras estaba a punto de registrar otro año de pérdidas. La huelga retrasará las entregas de nuevos aviones, que son una importante fuente de efectivo para la empresa.
Stephanie Pope, jefa de la división de aviones comerciales de Boeing, citó la deuda total de 60 mil millones de dólares de la compañía al instar a los trabajadores manuales a aceptar la oferta de contrato la semana pasada. La calificó como la mejor oferta que Boeing había hecho jamás y respaldada por el presidente local y los negociadores del sindicato.
Pero los trabajadores rechazaron la recomendación de sus propios líderes, lo que no ocurría desde 1995.
Otras medidas de reducción de costos detalladas en el memorando del director financiero incluyeron la eliminación del servicio de primera clase y clase ejecutiva para cualquier persona en viajes considerados no críticos y dejar de gastar en consultores externos.
West también dijo que Boeing planea hacer “reducciones significativas en los gastos de proveedores” y suspenderá la mayoría de las órdenes de compra de proveedores relacionadas con los modelos de aviones 737, 767 y 777.
Después de que comenzó la huelga, la compañía de calificación crediticia Moody’s puso a Boeing en revisión para una posible rebaja de su calificación crediticia, mientras que la agencia de crédito Fitch dijo que una huelga de más de dos semanas haría más probable una rebaja. Ambas agencias califican la deuda de Boeing un nivel por encima del estatus de no inversión o basura.
