Uno de los casos sin resolver de niños desaparecidos más notorios de Estados Unidos está a punto de ser resuelto, y la policía cree que el joven fue asesinado por un sospechoso cuya identidad conocen.
Asha Degree, de nueve años, desapareció de su casa en Shelby, Carolina del Norte, en las primeras horas del 14 de febrero de 2000, y nunca más se la volvió a ver.
La joven, una niña educada y equilibrada que provenía de una buena familia, hizo las maletas en su mochila y se escapó de su casa por razones desconocidas.
Salió de su casa durante una tormenta y poco después fue vista por los automovilistas que pasaban, pero desapareció en una zona boscosa cuando se detuvieron para ayudarla.
Trágicamente, la Oficina del Sheriff del condado de Cleveland ahora cree que ha resuelto el misterio y dice que Asha fue asesinada. Creen que su cuerpo estaba escondido pero no han podido localizar los restos del joven.
Se cree que Asha Degree, que tenía nueve años cuando desapareció, fue asesinada y su cuerpo oculto por una familia y un asociado.
La semana pasada se confiscaron varios artículos en una de las direcciones, incluido un vehículo verde más antiguo que parecía un automóvil buscado en relación con la desaparición de Degree.
La semana pasada, la policía ejecutó órdenes de registro en varias propiedades, incluida una dirección en Shelby, un centro de vida asistida en Vale y una casa en Charlotte.
Los lugares pertenecen y viven en ellos miembros de la familia Dedmon. Se solicitaron órdenes judiciales para sus propiedades después de que muestras de ADN vincularan a Asha con una mujer llamada AnnaLee Dedmon Ramirez, que tenía 13 años en 2000, y un hombre llamado Russell Underhill.
Las autoridades dicen que la mochila de Degree fue descubierta un año después de desaparecer ‘envuelta en dos bolsas de basura de plástico negras selladas’ a lo largo de la autopista 18.
Esas muestras se obtuvieron de la mochila de Asha, que fue encontrada envuelta en dos bolsas de plástico negras selladas, un año después de que la niña desapareciera.
Según los documentos, una muestra de cabello tomada de una camisa en la bolsa parecía coincidir con el ADN de Dedmon Ramírez.
En el momento de la desaparición de Asha, las autoridades dijeron que había otras dos hermanas Dedmon que tenían 15 y 16 años.
Dicen que la corta edad de AnnaLee significa que cualquier participación en la desaparición de Asha sólo habría sido posible con la ayuda de un adulto.
No está claro si AnnaLee y sus hermanas conocían a Asha y sigue siendo un misterio por qué la joven terminó abandonando su casa en primer lugar.
La policía dice que el padre de AnnaLee, Roy Dedmon, y su madre, Connie Dedmon, “habrían sido necesarios para la ejecución y/o el ocultamiento del crimen”.
La casa de Roy Dedmon, que se encuentra a sólo unas pocas millas de la última ubicación conocida de Degree, fue registrada la semana pasada por las autoridades.
Se confiscaron varios artículos en la dirección, incluido un vehículo verde más antiguo que se parecía a un automóvil previamente señalado en relación con la desaparición de Asha.
Las autoridades creen que Asha había subido a un vehículo verde de la década de 1970 la noche en que desapareció, similar a uno que fue visto siendo remolcado la semana pasada.
En 2016, el FBI dijo que habían estado buscando un Ford Thunderbird o un Lincoln Mark IV verde de la época de los 70. El vehículo de la semana pasada fue un AMC Rambler.
De la casa también se recuperaron diversos ordenadores, portátiles, teléfonos móviles y discos, así como un diente humano, según los documentos de búsqueda.
El caso había desconcertado a los investigadores que han estado investigando el caso durante dos décadas. Los lugareños se ven aquí en el año 2000 buscando el título.
Las autoridades ejecutaron órdenes de registro en varias propiedades, incluida una dirección en Shelby, un centro de vida asistida en Vale y una casa en Charlotte.
En la casa también se recuperaron diversos ordenadores, portátiles, teléfonos móviles y discos, así como un diente humano, según los documentos de búsqueda.
Otra propiedad registrada incluyó una residencia de vida asistida propiedad de Roy y Connie Dedmon.
Russell Underhill, la segunda coincidencia de ADN, había vivido en al menos dos instalaciones propiedad de la pareja en el momento en que Degree desapareció, según los funcionarios. Murió en 2004.
La conexión entre Underhill y la familia sigue sin estar clara, pero los investigadores dicen que él “conocía y estaba asociado con Roy Dedmon”.
Si bien los funcionarios también allanaron la casa de AnnaLee Dedmon Ramirez en Charlotte, informaron que confiscaron un teléfono Blackberry.
Desde entonces, los investigadores descubrieron que Roy Dedmon había utilizado a sus hijas para “transportar pacientes en un vehículo poco confiable” hacia y desde el Hospital Broughton en la cercana Morganton.
Los investigadores dicen que en el momento de la desaparición de Asha, la autopista 18 era “la ruta más lógica para viajar”.
Dicen que Roy Dedmon enviaría a su hija, que en ese momento tenía 16 o 17 años, y no a AnnaLee.
Los lugares son propiedad de miembros de la familia Dedmon y en ellos viven, y las órdenes judiciales se solicitaron después de que muestras de ADN vincularan a la niña desaparecida con AnnaLee Dedmon Ramirez.
En una conferencia de prensa la semana pasada, el abogado David R. Teddy, que representa a Roy Dedmon, negó cualquier conexión entre su cliente y la desaparición de Asha.
El abogado confirmó que las propiedades pertenecen a Dedmon, que tiene unos 80 años, y pidió a la comunidad local que saque conclusiones precipitadas.
Teddy pareció aludir a Underhill diciendo que podría ser él quien sepa lo que le pasó a la joven.
Según los informes, las autoridades entrevistaron al anciano Dedmon y no realizaron ningún arresto en relación con el caso.
Los padres de Degree, Iquilla y Harold, dijeron WBTV el año pasado que todavía creen que su hija, que tendría 32 años, sigue viva.
Iquilla le dijo al medio: ‘Nunca pensé que serían 23 años. Era una niña feliz, tranquila, le caía bien a todo el mundo.
La última vez que vieron a su hija fue cuando se fue a dormir la noche del 13 de febrero.
