Las zonas de amortiguamiento fuera de las clínicas de aborto en Inglaterra y Gales entrarán en vigor a finales de octubre, incluida la prohibición de que las personas realicen vigilias de oración silenciosas en el exterior.
La medida se produce más de un año desde que los parlamentarios votaron a favor de introducir una legislación que busca garantizar que las mujeres no enfrenten acoso fuera de las clínicas.
Los retrasos en la implementación durante el gobierno conservador anterior se centraron en la cuestión de la oración silenciosa, y la nueva administración laborista ahora descartó el proyecto de orientación que le habría permitido entrar dentro de las “zonas de acceso seguro” propuestas.
Los activistas que apoyaban las nuevas medidas habían expresado su preocupación de que la ley se diluyera en la práctica si no se prohibía también la oración silenciosa.
Los grupos antiaborto argumentaron que hacerlo amenazaría sus derechos a la libertad de expresión y de creencias religiosas.
Las zonas de amortiguamiento fuera de las clínicas de aborto en Inglaterra y Gales entrarán en vigor a finales de octubre: los activistas provida aparecen en la fotografía en una protesta en Londres el 7 de septiembre de este año.
Se prohibirán las vigilias de oración silenciosas frente a las clínicas de aborto: aquí se ve a sus partidarios organizando una manifestación en apoyo de los activistas provida en Birmingham en febrero de 2023.
Un manifestante provida con un rosario aparece fotografiado frente a la Clínica Marie Stopes en Belfast en enero de 2016.
La nueva ley prohíbe las protestas dentro de un radio de 150 metros de clínicas u hospitales que brindan servicios de aborto en las dos naciones como parte de la Ley de Orden Público, que recibió la aprobación real el 2 de mayo del año pasado.
El Ministerio del Interior ha dicho que las zonas entrarán en vigor a partir del 31 de octubre.
La ley hará que sea ilegal que una persona haga cualquier cosa que se considere que influye intencional o imprudentemente en la decisión de alguien de utilizar los servicios de aborto, los obstruya o cause acoso o angustia a alguien que use o trabaje en dichas instalaciones.
Se entiende que la oración silenciosa podría entrar en este ámbito, mientras que a la policía se le dará discreción para decidir si el comportamiento cumple con el umbral para el procesamiento, que conlleva la pena máxima de una multa ilimitada.
La Facultad de Policía y el Servicio de Fiscalía de la Corona publicarán directrices en las próximas semanas para “garantizar que haya claridad y coherencia en la aplicación del nuevo delito”, dijo el Ministerio del Interior.
La ministra de Salvaguardia, Jess Phillips, dijo: ‘El derecho a acceder a los servicios de aborto es un derecho fundamental para las mujeres en este país, y nadie debería sentirse inseguro cuando intenta acceder a él.
‘No nos sentaremos a tolerar el acoso, el abuso y la intimidación mientras las personas ejercen su derecho legal a la atención médica, razón por la cual hemos acelerado esta medida para ponerla en funcionamiento sin más demora.
“Durante demasiado tiempo las clínicas de aborto han estado sin estas protecciones vitales, y este gobierno está decidido a hacer todo lo posible para hacer de este país un lugar más seguro para las mujeres”.
La ministra de Salvaguardia, Jess Phillips (en la foto), dijo: “El derecho a acceder a los servicios de aborto es un derecho fundamental para las mujeres en este país, y nadie debería sentirse inseguro cuando intenta acceder a él”.
La ministra de Salud de la Mujer, la baronesa Merron, dijo: ‘La seguridad y el bienestar de las mujeres que acceden a los servicios de aborto siguen siendo nuestra prioridad.
‘Ninguna mujer debería sentirse asustada o amenazada al acceder a estos servicios, y es justo que estén protegidas de cualquier abuso o acoso.
“Este Gobierno seguirá trabajando estrechamente con el NHS de Inglaterra, los proveedores de servicios de aborto y el sector en general para garantizar que las mujeres tengan acceso a servicios de aborto seguros y de alta calidad”.
Heidi Stewart, directora ejecutiva del Servicio Británico de Asesoramiento sobre Embarazo, dijo que tenía “esperanzas” de que se hayan reconocido las preocupaciones en torno a la oración silenciosa.
Y añadió: “Para la seguridad, la dignidad y el bienestar de las mujeres que acceden a la atención sanitaria, debemos garantizar que se prohíban todas las formas de acoso fuera de las clínicas de aborto”.
Louise McCudden, de MSI Reproductive Choices, dijo que las nuevas zonas protegerían a las mujeres y a los trabajadores sanitarios de primera línea.
Ella dijo: “Cualquiera que sea su opinión personal sobre el aborto, nadie debería ser acosado mientras accede a la atención sanitaria”.
Pero Catherine Robinson, portavoz de Right To Life UK, dijo que las zonas amenazaban con eliminar “el apoyo práctico vital proporcionado por voluntarios fuera de las clínicas de aborto, que ayuda a brindar una opción genuina y ofrece ayuda a las mujeres que pueden estar sufriendo coerción”.
Y Jeremiah Igunnubole, asesor legal del grupo de defensa religioso ADF International, calificó las nuevas leyes de “desproporcionadas y mal definidas”.
Dijo: ‘Ya, tres personas han sido procesadas en los últimos dos años por nada más que orar en silencio en sus mentes cerca de una clínica de abortos.
‘Todos nos oponemos firmemente al acoso, pero la prohibición de “influir” impuesta por el Gobierno está abierta a abusos.
“A menos que quede claro que existe un derecho humano protegido a la libertad de pensamiento y a entablar conversaciones consensuadas, personas inocentes podrían ser criminalizadas injustamente”.
La legislación que crea zonas de amortiguamiento alrededor de las clínicas de aborto en Escocia, prohibiendo cualquier protesta o vigilia allí, entrará en vigor el próximo martes.
En Irlanda del Norte, el pasado mes de septiembre entraron en vigor zonas de acceso seguro en los centros de servicios de salud que ofrecen servicios de aborto y control de la natalidad.
Un voluntario de una organización benéfica cristiana recibió el mes pasado un pago de £13.000 y una disculpa de la policía después de ser arrestado por orar en silencio frente a una clínica de abortos.
Isabel Vaughan-Spruce presentó una demanda contra la policía de West Midlands por dos arrestos injustos y encarcelamientos falsos; agresión y agresión en relación con un registro intrusivo de su persona; y por violación de sus derechos humanos en 2022 y 2023.
Isabel Vaughan-Spruce, voluntaria de una organización benéfica cristiana, recibió el mes pasado 13.000 libras esterlinas y una disculpa de la policía después de ser arrestada por orar en silencio frente a una clínica de abortos.
La Sra. Vaughan-Spruce fue arrestada por primera vez en noviembre de 2022 por orar en una “zona de amortiguamiento” fuera de la Clínica BPAS Robert en Kings Norton, Birmingham.
Apenas unas semanas después de que el Tribunal de Magistrados de Birmingham la declarara inocente, fue arrestada por segunda vez por orar en silencio afuera de la misma clínica en febrero de 2023.
Los agentes de la policía de West Midlands le dijeron en ese momento que “participar en oración” era “el delito” después de que ella insistiera en que “no estaba protestando”.
Pero la policía dijo más tarde que “no habría más investigaciones” sobre el incidente y se disculpó con ella.
