A medida que la ciudad de Calgary comienza a cerrar el proyecto Green Line LRT, muchos se preguntan qué le depara el futuro a Eau Claire después de que los residentes y las empresas se vieron obligados a abandonar a principios de este año.
Los propietarios de las casas adosadas de River Run abandonaron sus casas en mayo después de un largo y desafiante proceso de expropiación con la ciudad.
“Nadie quería irse”, dijo a Global News el ex residente de River Run, Joel Gaucher.
“Definitivamente sentí que la ciudad no solo nos había robado nuestros hogares, sino también nuestros medios de vida”.
La estación terminal de la primera fase de la Línea Verde se construiría debajo del sitio del Mercado Eau Claire, y se colocarían vías adicionales debajo de las casas adosadas para que los trenes pudieran dar la vuelta.
Esos planes obligaron a los residentes a entablar negociaciones a partir de 2019, una lucha con la ciudad que aún continúa.
Es una lucha que los residentes consideran innecesaria, después de que el ayuntamiento votara a favor de cerrar el proyecto de la Línea Verde el martes debido a que la provincia retiró su parte de los fondos para la línea.
“Fuimos testigos de cómo la ciudad nos acosaba, nos intimidaba y, finalmente, nos echaba de nuestros hogares por nada”, dijo Gautier.
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Patrick Lindsay, otro antiguo residente de River Run, dijo que “no le sorprendió en absoluto” la decisión del consejo de poner fin al proyecto.
“No pensamos que alguna vez llegaría a buen puerto porque no tenían el presupuesto”, dijo Lindsay a Global News.
La ciudad adquirió las casas adosadas de River Run a principios de este año a través de la Ley de Expropiación provincial, y los propietarios fueron compensados según una tasación independiente realizada en enero.
Después de rechazar formalmente el proceso de expropiación de la ciudad, los propietarios encargaron una investigación provincial para determinar si “la expropiación prevista es justa, sensata y razonablemente necesaria”.
La investigación produjo un mordaz informe de 61 páginas que examinó la conducta y las comunicaciones de la ciudad durante el proceso de expropiación, y encontró que “la comunicación transparente y directa de la ciudad a los propietarios era escasa o claramente ausente”.
La investigadora Sharon Roberts también dictaminó que la ciudad “debería pagar los costos razonables de los propietarios que objetan en relación con esta investigación”.
Los antiguos residentes dijeron a Global News que esos costos ascendieron a 315.000 dólares, que la ciudad no ha pagado; Ahora están apelando el fallo de la investigación con la esperanza de recibir esa compensación.
“En este momento, estamos retrasados en solicitar una compensación al Tribunal de Derechos de la Tierra, porque estamos esperando que la ciudad nos reembolse nuestros honorarios legales por la investigación”, dijo Lindsay. “Así que esto podría continuar uno o dos años más”.
La ciudad de Calgary no respondió a la solicitud de comentarios de Global News.
Distrito 7 Condado. Terry Wong dijo que “lo siente por los residentes” y señaló que la situación tiene que ver con la administración de la ciudad.
Dado que el edificio Eau Claire Market también está vacío, Wong dijo que hay conversaciones sobre el futuro del área con la esperanza de lograr la visión de convertir el área en un destino de festivales y mercados en Calgary.
“Necesitamos esperar para ver qué quiere hacer la provincia y luego reimaginar cómo puede ser este lugar, vinculado a las mejoras que se han realizado en el paseo marítimo de Eau Claire”, dijo Wong a Global News.
La demolición de las casas adosadas Eau Claire Market y River Run está en espera de la revisión por parte de la provincia de una nueva alineación para la Línea Verde de Calgary. Sin embargo, el gobierno provincial no ha manifestado ningún deseo de construir un túnel bajo el centro de la ciudad.
La alineación deseada por la provincia, prevista para finales de año, haría que la Línea Verde se extendiera a nivel desde el centro de la ciudad hasta Seton, todo dentro del presupuesto de $6.2 mil millones del proyecto.
Los antiguos residentes sienten que no hay posibilidad de regresar al complejo de casas, pero esperan obtener pronto una decisión sobre su apelación para continuar con su actual disputa por la expropiación.
“Creo que es importante que la ciudad se dé cuenta de que no puede tratar a sus contribuyentes de esta manera”, dijo Gaucher. “Ojalá podamos implementar algún cambio en el futuro”.
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