Curtis Haines ha sido aprendiz de electricista durante cuatro años y medio.
Al completar cada nivel, excepto el tercero, recibió una subvención federal de incentivo de aprendizaje de $1,000.
Cuando termine su cuarto y último nivel en noviembre, espera recibir una subvención de finalización valorada en 2.000 dólares.
“Tomaré una parte y la destinaré a nuevas herramientas y botas nuevas. Es algo para ayudar con el trabajo. Y luego una parte irá a mi cuenta corriente para pagar el alquiler y la comida”, dijo, añadiendo que también puede ser un buen complemento salarial cuando gana aproximadamente la mitad de su salario normal mientras toma clases.
Pero tanto el incentivo y subvención de finalización están siendo eliminados. El último día para postularse es el 31 de marzo de 2025.
El presidente de PowerTec Electric Inc., Daniel Hartley, dijo que este es otro giro en el camino para los aprendices de Manitoba, ya que las partes interesadas miran hacia una posible reducción de la proporción de aprendizaje.
“Por un lado, el gobierno dice que quiere atraer a más personas al sector. Quiero decir, hay una evidente escasez de gente en todo el país y de oficios. Y luego, por otro lado, hacen que sea más difícil hacerlo”, dijo.
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“Necesitamos más gente en los oficios y eso hace que sea un poco más difícil atraer a la gente”.
Darryl Harrison, director de participación de las partes interesadas de la Asociación de Construcción de Winnipeg (WCA), dijo que es preocupante que se eliminen los incentivos para el aprendizaje.
“Estos cambios que se están produciendo hacen que sea más difícil para los aprendices elegir un puesto de aprendizaje y también dificulta que los empleadores intenten encontrar aprendices”, dijo, señalando que la WCA está constantemente tratando de reclutar personas.
“Estamos tratando de atraer a más indígenas, más recién llegados y mujeres a estos oficios. Y la eliminación de esta subvención nos parece un paso atrás”, afirmó.
En un correo electrónico a Global News, Empleo y Desarrollo Social de Canadá dijo que de 2021 a 2022, Manitoba fue una de las dos únicas provincias que no experimentó un aumento en el registro de aprendices. De hecho, disminuyó un nueve por ciento.
Si bien Haines no tendrá que afrontar la pérdida de la subvención, dice que no es difícil imaginar cómo sería la vida si no tuviera acceso a ella.
“Probablemente necesitaría empezar a escatimar”, dijo. “Haría que ir a la escuela fuera más desafiante porque estamos en (seguro de empleo), cerca de un recorte salarial del 50 por ciento. Por eso siempre tengo en cuenta esa subvención en mi presupuesto”.
Haines dijo que perder la subvención no sería un factor decisivo para él, pero sin duda será una consideración adicional para sus compañeros y colegas.
“Si tal vez tienen un pago de hipoteca o una guardería, cosas así, cualquier cantidad ayudará”, dijo.
Harrison dijo que la edad promedio de un aprendiz en Manitoba es de 27 años, lo que también significa que un aprendizaje es una opción de desarrollo o reinicio de carrera.
“Al realizar ese aprendizaje, a veces en el primer y segundo año, reciben un recorte salarial con respecto a lo que ganaban antes. Esto fue un complemento para ayudarlos a superar esos difíciles primer y segundo año”, dijo.
El gobierno federal dijo que las subvenciones tienen “resultados mixtos” cuando se trata de abordar “barreras para la progresión y finalización de los aprendizajes”.
Añade que la utilización de los fondos disminuyó aproximadamente un siete por ciento entre 2010 y 2018.
Apprenticeship Manitoba dijo que la cancelación de las subvenciones significará una pérdida anual de alrededor de 3,2 millones de dólares para los aprendices de la provincia.
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