حكمت محكمة في أوغندا اليوم الجمعة على قائد سابق لمتمردي جيش الرب للمقاومة بالسجن 40 عاما لإدانته بجرائم وحشية ارتكبتها الجماعة خلال تمردها الذي بدأ في الثمانينات.
وينطبق الحكم بالسجن على توماس كويلو – وهو جندي طفل تحول إلى قائد للمتمردين – على أخطر الجرائم التي واجهها، بما في ذلك تهم القتل والاغتصاب والنهب والاستعباد.
في أغسطس، أدين كويلو في 44 من أصل 78 تهمة واجهها تتعلق بجرائم ارتكبت خلال التمرد بين عامي 1992 و2005.
أصدرت الحكم لجنة من المحكمة العليا مقرها في جولو، المدينة الشمالية حيث كان جيش الرب للمقاومة ينشط ذات يوم.
ويمكنه استئناف الحكم.
وكان كويلو، الذي بدأت محاكمته في عام 2019، رهن الاحتجاز منذ عام 2009 بينما حاولت السلطات الأوغندية معرفة كيفية إقامة العدالة بطريقة عادلة وذات مصداقية. ووصفت منظمة هيومن رايتس ووتش محاكمته بأنها “فرصة نادرة لتحقيق العدالة لضحايا الحرب التي استمرت عقدين بين” القوات الأوغندية وجيش الرب للمقاومة.
وقال ممثلو الادعاء إن كويلو كان يحمل رتبة عقيد في جيش الرب للمقاومة، وإنه أمر بشن هجمات عنيفة على المدنيين، الذين شرد العديد منهم بسبب التمرد.
ويعتقد أن الزعيم العام لجيش الرب للمقاومة، جوزيف كوني، يختبئ في منطقة واسعة من الأدغال غير الخاضعة للحكومة في وسط أفريقيا. وعرضت الولايات المتحدة مكافأة قدرها 5 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى القبض على كوني. والمطلوب أيضًا من قبل المحكمة الجنائية الدولية.
وحكمت المحكمة الجنائية الدولية على أحد مساعدي كوني، دومينيك أونجوين، في عام 2021 بالسجن لمدة 25 عامًا بتهمة ارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية.
وحصل آلاف المقاتلين المتمردين الآخرين على عفو من الحكومة الأوغندية على مر السنين، لكن كويلو، الذي تم القبض عليه في الكونغو المجاورة، حرم من هذا العفو. ولم يوضح المسؤولون الأوغنديون السبب على الإطلاق.
وشهد كويلو، الذي نفى الاتهامات الموجهة إليه، بأن كوني وحده هو الذي يمكنه الرد على جرائم جيش الرب للمقاومة، وقال إن كل فرد في جيش الرب للمقاومة يواجه الموت لعصيان أمراء الحرب.
وقد اتُهم جيش الرب للمقاومة، الذي بدأ في أوغندا كتمرد مناهض للحكومة – ثم وسع عملياته فيما بعد إلى الكونغو المجاورة وكذلك جمهورية أفريقيا الوسطى – بتجنيد الأولاد للقتال واستبقاء الفتيات كعبيد جنس. وفي ذروة قوتها، كانت الجماعة عبارة عن جماعة وحشية سيئة السمعة، وقد تمكن أعضاؤها لسنوات من التهرب من القوات الأوغندية في شمال أوغندا.
اتُهم جيش الرب للمقاومة بارتكاب مذابح متعددة استهدفت في الغالب أفرادًا من جماعة أشولي العرقية. كوني، وهو نفسه من أكولي، نصب نفسه المسيح الذي قال في وقت مبكر من تمرده أنه يريد أن يحكم أوغندا وفقا للوصايا العشر الكتابية.
وعندما أجبر الضغط العسكري جيش الرب للمقاومة على الخروج من أوغندا في عام 2005، انتشر المتمردون في أجزاء من وسط إفريقيا. وقد تضاءلت هذه الجماعة في السنوات الأخيرة، وأصبحت التقارير عن هجمات جيش الرب للمقاومة نادرة.
