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Matheus Bortoluz, de 27 años, se mudó de Brasil a Portugal con la intención de estudiar Derecho. Fue en los pasillos de la Universidad de Lisboa donde descubrió con un colega que algunas agencias estaban reclutando personas para actuar como extras en trabajos del área audiovisual, es decir, en telenovelas y series. El interés fue inmediato y se inscribió.
Al principio, el gaucho de Caxias do Sul tuvo miedo debido a las informaciones de que muchos estudiantes habían caído en estafas y no habían recibido el pago prometido. “Hay agencias que venden una idea falsa de la fama, de la posibilidad de trabajar, y que no respetan en lo más mínimo al trabajador, pensando que le hacen un favor al contratarlo. Por eso, como todo en la vida, la precaución y la investigación previa son fundamentales”, afirma.
Afortunadamente, señala Matheus, en los dos años que lleva en el negocio de la figuración, casi todo ha salido según lo planeado. Y trabajo no le ha faltado, tanto que hubo periodos en los que trabajó para cuatro agencias diferentes. Esta ajetreada rutina, sin embargo, nunca afectó a los estudios. Los horarios se crean según la vida estudiantil y muchas de las tareas escolares se realizan durante los recesos de grabación.
Como no todo en la vida es perfecto, el estudiante señala que, en ocasiones, hay segregación entre los actores, producción, directores y extras durante el rodaje. “De ahí la importancia de estar en una agencia seria, que cuida y atiende los intereses de todos, sin diferenciaciones”, destaca. Vea, a continuación, extractos de la entrevista de PÚBLICO Brasil al gaucho que no se considera lo más mínimo tímido a la hora de desfilar ante las cámaras.
¿Cómo fue la experiencia de ser extra en obras audiovisuales?
Soy de Caxias do Sul, que, a pesar de ser grande, sigue siendo una ciudad del interior de Rio Grande do Sul, por lo tanto, no tenía mucho conocimiento de esta sucursal ni de su funcionamiento. Siempre me han interesado las obras audiovisuales, pero, por falta de acceso, el mundo cinematográfico y televisivo era un enigma para mí. Nunca trabajé en este campo mientras estuve en Brasil.
¿Cuáles fueron los desafíos?
El mayor desafío para un extra en Portugal, y sinceramente creo que no hablo sólo de Portugal, sino de la mayoría de los países, es el reconocimiento. Desafortunadamente, los extras a menudo se consideran prescindibles, aunque claramente no lo son. Por increíble que parezca, el mayor reto al que se enfrenta un extra es que se reconozca la importancia de su trabajo en el entorno. Por supuesto, no podemos generalizar y, como se suele decir: cada trabajo es diferente. Pero, a veces, hay una segregación entre los actores, la producción, el director y los extras. De ahí la importancia de estar en una agencia seria, que cuida y atiende los intereses de todos, sin diferenciaciones.
¿Cuál es el papel de la agencia?
La agencia a la que está vinculado el extra es el puente entre él y la producción. En una agencia comprometida con sus empleados no hay por qué preocuparse. Así como viví situaciones aburridas durante la grabación, tuve momentos increíbles e intercambios excepcionales. No encontré ningún desafío importante al trabajar en este campo, y el hecho de que el idioma sea el mismo es un gran facilitador. Yo tampoco he sido nunca una persona tímida. Para mí siempre ha sido muy fácil interactuar y posicionarme frente a las cámaras. Sin duda, ésta fue un área que despertó en mí un gran interés.
¿Cómo es el mercado laboral?
En Portugal es considerablemente bueno. Al ser un país donde el salario mínimo es bajo, muchas producciones extranjeras acaban viniendo a grabar sus proyectos, aprovechando que los costes necesarios para su producción serán considerablemente menores que en el resto de Europa. Por lo tanto, es muy raro faltar al trabajo. Siempre habrá telenovelas, películas, series o anuncios en los que participar.
¿Qué pasa con los salarios?
Aunque hay mucho trabajo, el salario es bajo. En su mayor parte, un extra gana menos por hora trabajada de lo que sería un salario mínimo. Aún hay que considerar que el trabajo lo pagan las agencias a los tres meses de realizado, es decir, lo que hago hoy sólo estará disponible para recibirlo dentro de tres meses. Sin embargo, el ingreso promedio se vuelve relativo, considerando que cada trabajo tiene una remuneración diferente. Si tomamos en cuenta la tarifa más común y más alta, llegamos a un valor de 50 euros (280 reales) por 12 horas trabajadas. Hay que prestar atención a que esta tarifa está ligada a la publicidad, es decir, en otras obras, como telenovelas y algunas series, el valor es considerablemente menor. Hasta entonces, la actuación era y es una excelente manera de ganar dinero extra, pero sigue siendo imposible mantenerse económicamente en Portugal simplemente trabajando con ello.
¿Cómo consigues compatibilizar este trabajo con el estudio?
El trabajo con la figuración es dinámico, cada obra está en un lugar diferente y en un momento diferente a la otra. Cuando las agencias le envían trabajos, primero verifican si está disponible en la fecha de grabación. Por tanto, es el propio extra quien otorga su disponibilidad y gestiona su propia agenda. Por tanto, no resulta complicado compaginar los estudios con la actuación, teniendo en cuenta que, en días lectivos, la disponibilidad para grabaciones está cerrada. Los días que estamos grabando también es posible estudiar, teniendo en cuenta que hay trabajos que no duran 12 horas, o que empiezan muy temprano y, en consecuencia, terminan antes, permitiendo estudiar antes o después de la grabación. De hecho, dependiendo del tipo de grabación, es posible estudiar durante el trabajo, en los momentos en que el extra está en “stand by”. Nada impide que las personas lleven consigo su material de estudio para que, cuando no estén siendo utilizados en el escenario, puedan estudiar y realizar sus trabajos académicos. Yo mismo he estudiado y escrito mucho en el set de grabación. Estaba esperando y luego me subía a la computadora y armaba mi plan de estudio o incluso escribía mis artículos.
¿Y qué aprendiste haciendo figuración?
Trabajar con la figuración te permite descubrir nuevos lugares y personas de todos los rincones del mundo. Permite intercambiar experiencias y hace que la persona se comunique diariamente con sus compañeros y supervisores. Además de ampliar horizontes, la actuación es una excelente manera de hacer que las personas trabajen en perder la vergüenza o la timidez, ya que la figura se coloca en el escenario, frente a las cámaras y, de cierta manera, actúa en determinados momentos. Otra lección muy interesante es que, trabajando como extra, tienes la percepción de cómo funciona el mundo cinematográfico, como el montaje de escenas, cómo se hace el rodaje de ese proyecto y, una vez terminado, cuando vamos a mirar, estamos Pronto se sorprendió por la diferencia. Realmente termina siendo un shock, porque la edición de la escena en el set de grabación se hace de una manera muy diferente a como la gente que no conoce este mundo cree que está grabada.
¿Qué consejos les da a otros brasileños que quieran ingresar a este mercado?
El consejo que le daría a alguien que esté pensando en trabajar como actriz, paralelamente a sus estudios, es: ¡adelante! La figuración, por más que tenga sus problemas, fue una de las mejores experiencias y desafíos que tuve en Portugal. Es importante ir con la mente abierta, no permitir que te falten el respeto y lanzarte de cabeza a esta aventura. Es algo muy interesante para cualquiera que esté pensando en empezar. Otro consejo sumamente importante para quienes buscarán agencias para registrarse es preguntar sobre el pago de libro fotografías o inscripciones con precios desorbitados. Investigue las agencias a las que desea postularse y, si es posible, busque referencias de personas que ya hayan trabajado para estas empresas. Hay muchas agencias que respetan y apuestan por los extras, pero también hay muchas que venden una idea falsa de la fama, de la posibilidad de trabajar y que no respetan en lo más mínimo al trabajador pensando que les están haciendo un favor contratándolos. Por eso, como todo en la vida, la precaución y la investigación previa son fundamentales.
¿Has sentido algún tipo de discriminación?
Llevo dos años trabajando con la figuración, entre otros trabajos dentro de las grabaciones. Hasta el día de hoy nunca he sufrido ningún tipo de discriminación.
¿De qué agencias consigues trabajo?
En cuanto a agencias, actualmente trabajo mucho para Estoril Models. También estoy registrado en Bendita Profissão y Plural Castings. Desde televisoras he trabajado para RTP, SIC y TVI. Desde plataformas digitales, hasta Netflix (de varios países diferentes) y hasta Disney Plus. En cuanto a la producción en sí, es difícil decir los nombres, ya que hubo muchas obras. Además, hay proyectos de los que sabemos lo menos posible, teniendo en cuenta el secreto de esa grabación.
