Imágenes falsasPor primera vez, un autor argelino ganó el premio literario más importante de Francia, el Goncourt, con un relato mordaz de la guerra civil de su país en la década de 1990.
La novela Houris de Kamel Daoud habla de la situación de Argelia “década oscura” empapada de sangreen el que se estima que hasta 200.000 personas han muerto en masacres atribuidas a los islamistas o al ejército.
La heroína Fajr (Amanecer en árabe) ha sobrevivido a que combatientes islamistas le degollaran (tiene una cicatriz que parece una sonrisa en el cuello y necesita un tubo parlante para comunicarse) y le cuenta su historia a la niña que lleva dentro.
Escrito en francés, el libro “da voz al sufrimiento de un período oscuro en Argelia, en particular el sufrimiento de las mujeres”. El comité Goncourt dijo.
“Muestra cómo la literatura… puede trazar otro camino para la memoria, junto al relato histórico”.
La ironía es que pocos en Argelia es probable que lo lean. El libro no tiene editor argelino; la editorial francesa Gallimard ha sido excluida de la Feria del Libro de Argel y la noticia del éxito de Daoud en Goncourt, un día después, todavía no ha aparecido en los medios de comunicación argelinos.
Peor aún, Daoud, que ahora vive en París, podría incluso enfrentar cargos penales por hablar de la guerra civil.
Una ley de “reconciliación” de 2005 tipifica como delito castigado con cárcel “instrumentalizar las heridas de la tragedia nacional”.
Según Daoud, el efecto es dejar de lado la guerra civil, que traumatizó a todo el país.
“Mi hija de 14 años no me creyó cuando le conté lo sucedido, porque la guerra no se enseña en las escuelas”, dijo Daoud al diario Le Monde.
“Recorté algunas de las peores escenas que escribí. No porque fueran falsas, sino porque la gente no me creería”.
Daoud, de 54 años, vivió de primera mano las masacres porque en ese momento era periodista y trabajaba para el periódico Quotidien d’Oran. En entrevistas, ha descrito la espantosa rutina de contar cadáveres y luego ver cómo las autoridades alteraban su recuento (hacia arriba o hacia abajo), dependiendo del mensaje que querían que se les diera.
“Se desarrolla una rutina”, dijo. “Vuelve, escribe tu artículo y luego emborrachate”.
Imágenes falsasTrabajó como columnista durante muchos años, pero gradualmente se enfrentó al gobierno argelino por su negativa a seguir la línea.
Es muy crítico con lo que considera la “instrumentalización” oficial de la guerra de 1954-1962. guerra de independencia contra francia; y de lo que él ve como la continua subyugación de las mujeres en la sociedad argelina.
“En cierto modo, los islamistas perdieron militarmente la guerra civil, pero ganaron políticamente”, dijo.
“Lo que espero es que mi libro haga pensar a la gente sobre el precio de la libertad, especialmente para las mujeres. Y en Argelia, que alentará a la gente a confrontar toda nuestra historia, no a fetichizar una parte sobre el resto”.
Daoud ha escrito dos novelas anteriores, una de las cuales, la muy elogiada Investigación Meursault, fue una reescritura de El extranjero de Albert Camus y fue preseleccionada para Goncourt en 2015.
En 2020 el autor se trasladó a París, “exiliado por la fuerza de las cosas”, y tomó la nacionalidad francesa. “Todos los argelinos son franco-argelinos”, ha dicho. “O por odio o por amor”.
En Argelia es una figura divisiva. Sus enemigos lo consideran un traidor que vendió su alma a Francia, mientras que otros lo reconocen como un genio literario del que el país debería estar orgulloso.
En su rueda de prensa posterior al premio, el propio Daoud afirmó que sólo viniendo a Francia pudo escribir Houris.
“Francia me dio la libertad de escribir. Es una tierra de refugio para los escritores”, afirmó. “Para escribir necesitas tres cosas. Una mesa, una silla y un país. Tengo los tres”.
