ReutersMientras España se recupera de las inundaciones repentinas que azotaron el sureste del país esta semana, muchos se preguntan por qué el número de muertos, que actualmente supera los 200, es tan alto.
Casi todas las muertes confirmadas hasta ahora se han producido en la región de Valencia, en la costa mediterránea.
Algunas zonas han resultado especialmente devastadas: la ciudad de Paiporta, de 25.000 habitantes, informó de al menos 62 muertes.
Es probable que hayan contribuido varios factores, incluidos los conductores que quedan atrapados en sus automóviles, la mala planificación de los funcionarios y las lluvias extremas exacerbadas por el cambio climático.
La agencia de protección civil, dependiente del Gobierno regional, emitió una alerta de emergencia a los teléfonos de las personas en la ciudad de Valencia y sus alrededores después de las 20:00 hora local (19:00 GMT) del martes, momento en el que el agua de la inundación estaba rápidamente aumentando en muchas zonas y en algunos casos ya causando estragos.
Un gran número de los muertos se encontraban en las carreteras, en muchos casos regresando del trabajo, cuando se produjeron las inundaciones repentinas.
Imágenes de vídeo muestran cómo una primera ola de agua arrasó Paiporta mientras los coches aún circulaban. Aunque las precipitaciones fueron más intensas en otras zonas, como Utiel y Chiva, la geografía de Paiporta, con un barranco en su centro, hizo que el impacto de la riada fuera especialmente devastador.
La alcaldesa Maribel Albalat afirmó que el pueblo estaba mal preparado desde el punto de vista urbanístico, con muchos pisos en planta baja. Seis residentes de una residencia de ancianos murieron cuando el agua de la inundación invadió el edificio cuando todavía se encontraban en la planta baja. También sugirió que había un elemento de complacencia.
“En Paiporta no solemos tener inundaciones y la gente no tiene miedo”, dijo.
Los garajes eran una trampa mortal particular.
“Cuando llueve, la gente normalmente baja a sus garajes para sacar sus coches en caso de que se inunden”, dijo la señora Albalat.
Ese parece haber sido el caso en el barrio de La Torre, en las afueras de Valencia, donde se recuperaron los cadáveres de siete personas del garaje de un edificio residencial.
La autopista A3 que conecta Valencia con Madrid fue una de las muchas carreteras donde los conductores quedaron atrapados cuando el nivel del agua subió, dejándolos sin saber si era más seguro permanecer en el vehículo o no.
“Es casi seguro que hay más personas que han muerto porque el agua arrastró a personas que se habían bajado de sus coches”, dijo un superviviente al canal de televisión Telecinco. Otro superviviente dijo que el agua le llegaba hasta el pecho.
Un testigo describió haber visto a un conductor que se había bajado de su coche y se había atado a una farola con su cinturón para evitar ser arrastrado por el agua. Se desconoce si sobrevivió.
La alcaldesa de Chiva, Amparo Fort, advirtió el jueves que en las cercanías todavía había “centenares de autos volteados y seguramente tendrán gente en su interior”.
La Guardia Civil compartió el jueves por la mañana consejos sobre cómo escapar del coche durante una inundación en las redes sociales. Se recomienda a las personas atrapadas en las inundaciones que intenten escapar por las ventanillas y el parabrisas de sus coches.
Otros factores también parecen ayudar a explicar por qué Valencia quedó tan devastada por el fenómeno meteorológico.
Gran parte del área más afectada, dentro y alrededor de la tercera ciudad más grande del país, está densamente poblada.
La falta de precipitaciones durante el resto del año ha dejado al suelo en muchas zonas del este y sur de España incapaz de absorber el agua de lluvia de manera eficiente.
Pablo Aznar, investigador del Observatorio Socioeconómico de Inundaciones y Sequías (Obsis), advirtió que gran parte de la zona afectada ha experimentado lo que calificó de “desarrollo desenfrenado”, con muchas zonas cubiertas de materiales impermeables, lo que “aumenta el peligro”. que plantean estos acontecimientos”.
También es probable que el calentamiento del clima haya contribuido a la gravedad de las inundaciones.
En un informe preliminar, World Weather Attribution (WWA), un grupo de científicos internacionales que investigan el papel del calentamiento global en las condiciones climáticas extremas, constató que las precipitaciones que azotaron España fueron un 12% más intensas debido al cambio climático y que el fenómeno meteorológico experimentado es el doble probable.
