Japanische Wahlen sind normalerweise eine ruhige und langweilige Angelegenheit.
Diese vorgezogene Wahl war weder das eine noch das andere.
Die dramatische Abstimmung folgt auf einen im letzten Jahr aufgedeckten Korruptionsskandal um politische Finanzierung, in den hochrangige Abgeordnete der regierenden Liberaldemokratischen Partei (LDP) und Kabinettsmitglieder verwickelt waren, was das Image der Partei schädigte und die Öffentlichkeit verärgerte.
Die Wählerschaft hat diese Wut bei dieser Wahl zum Ausdruck gebracht und eine starke Botschaft an die LDP gesendet, indem sie sie an der Wahlurne bestraft hat.
Besten Schätzungen zufolge hat die LDP, die seit 1955 fast ununterbrochen an der Macht war, ihre Einparteienmehrheit im mächtigen Unterhaus des Landes verloren.
Auch die LDP verlor als Regierungskoalition ihre Mehrheit. Ihr Junior-Koalitionspartner Komeito verlor mehrere Sitze, darunter auch den ihres Chefs, sodass die LDP auch mit ihrem Partner immer noch nicht die 233 Sitze erreichen kann, die sie für eine Mehrheit benötigt.
Premierminister Shigeru Ishiba machte ein politisches Wagnis, das jedoch nach hinten losging.
Er und die LDP unterschätzten das Ausmaß der Wut der Menschen und vor allem ihre Bereitschaft, darauf zu reagieren.
Aber das war der perfekte Sturm – a Korruptionsskandal Dabei wurde gegen Dutzende Abgeordnete der Regierungspartei ermittelt, weil sie Einnahmen aus politischen Spendenaktionen in Millionenhöhe eingesteckt hatten, während japanische Haushalte mit Inflation, hohen Preisen, stagnierenden Löhnen und einer schleppenden Wirtschaft zu kämpfen hatten.
Um an der Macht zu bleiben, muss die LDP nun eine Koalition mit anderen Parteien bilden, gegen die sie gerade bei der Wahl gekämpft hat, und sie wird dies aus einer Position erheblicher Schwäche heraus tun. Das bedeutet, dass es Verhandlungen aufnehmen und Zugeständnisse machen muss, um zu überleben.
Man kann kaum genug betonen, wie selten das ist. Die LDP hatte schon immer einen sicheren und festen Platz in der japanischen Politik.
Die Regierungspartei verfügt über eine starke Erfolgsbilanz in der Regierungsführung – und als die Opposition 1993 und 2009 jeweils für drei Jahre die Macht übernahm, endete dies schlecht.
Seit der Rückkehr der LDP im Jahr 2012 gelang es ihr, eine Wahl nach der anderen nahezu unangefochten zu gewinnen. Längst herrscht Resignation über den Status quo, und die Opposition überzeugt die Öffentlichkeit noch immer nicht.
„Ich denke, wir (die Japaner) sind sehr konservativ“, sagte mir Miyuki Fujisaki, 66, einige Tage vor der Wahl.
„Es fällt uns sehr schwer, Herausforderungen zu stellen und etwas zu verändern. Und als die Regierungspartei einmal wechselte (und die Opposition übernahm), änderte sich am Ende eigentlich nichts, deshalb bleiben wir tendenziell konservativ“, fügte sie hinzu.
Frau Fujisaki erzählte mir, dass sie nicht sicher sei, wen sie dieses Mal wählen solle, insbesondere angesichts des Korruptionsskandals um Spendensammlungen um die LDP. Aber da sie immer für die LDP gestimmt hat, wollte sie das auch bei dieser Wahl tun.
Die Ergebnisse dieser Wahl erzählen eine größere Geschichte über den Zustand der japanischen Politik: Eine Regierungspartei, die jahrzehntelang dominiert hat, und eine Opposition, die es nicht geschafft hat, sich zu vereinen und zu einer tragfähigen Alternative zu werden, als die Öffentlichkeit sie brauchte.
Bei dieser Wahl verlor die LDP ihre Mehrheit. Aber niemand hat wirklich gewonnen.
Japans Regierungspartei wurde an der Wahlurne geschlagen – aber nicht so stark, dass sie rausgeschmissen wurde.
Jeffrey Hall, Dozent an der Kanda University of International Studies, sagte der BBC, dass Wähler, obwohl sie ihre Politiker durch Wahlen zur Rechenschaft ziehen wollen, „in den Köpfen der Wähler wirklich niemanden sonst“ vertrauen, der das Ruder übernimmt.
Bei dieser Wahl konnte die größte Oppositionspartei – die Constitutional Democratic Party (CDP) – deutlich zulegen. Beobachter sagen jedoch, dass es bei diesen Ergebnissen weniger um die Unterstützung der Opposition durch die Wähler als vielmehr um den Zorn der Wähler auf die LDP geht.
„Bei dieser Wahl geht es offenbar um Wähler, die eine Partei und Politiker satt haben, die sie als korrupt und schmutzig ansehen. Aber es geht nicht darum, einen neuen Anführer hervorzubringen“, sagte Herr Hall.
Was Japan zurücklässt, ist eine geschwächte Regierungspartei und eine zersplitterte Opposition.
Japan gilt seit langem als Leuchtturm politischer Stabilität – als sicherer Hafen für Investoren und zuverlässiger diplomatischer Partner in einem zunehmend instabilen asiatisch-pazifischen Raum.
Dieses politische Chaos in Japan ist nicht nur für die Bevölkerung Japans besorgniserregend, sondern auch für seine Nachbarn und Verbündeten.
Wie auch immer die LDP an die Macht kommt, sie wird dies geschwächt tun und ihr werden die Hände durch Zugeständnisse der Koalition gebunden sein.
Die Aufgabe, die Wirtschaft zu sanieren, eine kohärente Lohn- und Sozialpolitik zu schaffen und die allgemeine politische Stabilität aufrechtzuerhalten, wird nicht einfach sein.
Noch schwieriger wird es sein, das Vertrauen und den Respekt einer politikmüden Öffentlichkeit zurückzugewinnen.
