Reuters“Cuando el agua empezó a subir, vino como una ola”, dijo Guillermo Serrano Pérez. “Fue como un tsunami”.
El joven de 21 años de Paiporta, cerca de Valencia, es una de las miles de personas que sufrieron las inundaciones repentinas del martes por la noche que envolvió la región y mató a más de 70 personas.
El martes por la tarde iba con sus padres por la autopista cuando el agua se precipitó. Sobrevivieron trepando a un puente y abandonando su coche ante la furia del agua.
Aunque fuertes lluvias habían estado azotando la zona durante horas, muchos, como Guillermo Serrano Pérez y su familia, fueron tomados por sorpresa por la fuerza de las inundaciones.
Sin embargo, las señales habían estado ahí.
El martes por la mañana, sobre las 07:00 horas (06:00 GMT), la agencia meteorológica española Aemet advirtió de que se pronosticaban lluvias torrenciales en la Comunidad Valenciana.
“¡Tengan mucho cuidado! ¡El peligro es extremo! No viajen a menos que sea absolutamente necesario”, decía en X, antes de emitir una “alerta roja máxima”.
A lo largo del día se fueron emitiendo más alertas advirtiendo a las autoridades locales que impidieran que la gente se acercara a las orillas del río.
A las 15.20 horas, el centro de coordinación regional de emergencias ya publicaba imágenes de calles muy inundadas en los municipios de La Fuente y Utiel, al oeste de Valencia.
Unas horas más tarde, dijo que varios ríos de la zona estaban creciendo e instó a la gente a alejarse de las orillas.
Pero en la mayoría de los lugares ya era demasiado tarde.
Chiva, a unos 20 kilómetros de distancia, fue una de las primeras en experimentar toda la furia de las inundaciones repentinas.
Según los informes, el profundo barranco que atraviesa la ciudad se estaba llenando de agua desde el martes por la tarde tras las fuertes lluvias.
A las 18:00 horas las calles de la ciudad se habían convertido en ríos embravecidos, y la fuerza del agua arrastraba coches, farolas y bancos.
Los servicios de emergencia se apresuraron a llevar ayuda a toda la región, pero la velocidad a la que el agua llenó las calles no tenía precedentes.
Imágenes falsas“Vino un aguacero muy fuerte desde arriba muy de repente… y el agua subió un metro o un metro y medio en unos minutos”, afirmó el alcalde de la localidad de Riba-roja de Túria.
En otras partes de la región comenzaron a surgir noticias de personas desaparecidas tras ser arrastradas por las inundaciones.
Sin embargo, Protección Civil no envió un aviso a los vecinos de la Comunidad Valenciana para advertirles de que no circularan por las carreteras hasta más de dos horas después, pasadas las 20:00 horas.
Muchos han cuestionado el momento de esa advertencia, que llegó más de 12 horas después de que la agencia meteorológica española emitiera su primera alerta roja.
Algunos dicen que llegó demasiado tarde para que la gente buscara refugio en los pisos superiores o saliera de las calles, que estaban llenas de gente que regresaba a casa después del trabajo.
Paco conducía desde Valencia hasta la cercana Picassent cuando lo tomaron por sorpresa las inundaciones repentinas que devoraron las carreteras.
Dijo al diario El Mundo que “la velocidad del agua era una locura” mientras arrastraba los coches: “La presión era tremenda. Logré salir del coche y el agua me empujó contra una valla a la que logré agarrarme. pero no podía moverme.”
“No me dejó. Me arrancó la ropa”, dijo.
Patricia Rodríguez, de Sedaví, también resultó afectada por la inundación cuando conducía a casa desde el trabajo.
Ella dijo a los medios locales que el agua comenzó a subir mientras estaba sentada en una fila de tráfico cerca de Paiporta y los autos comenzaron a flotar.
“Teníamos miedo de que el río se desbordara porque estábamos justo en la línea de fuego”, dijo. Logró escapar a pie con la ayuda de otro conductor y observó, aterrorizada, cómo un joven que estaba cerca llevaba a un bebé recién nacido a un lugar seguro.
“Fue mejor que nadie resbalara, porque si lo hubiéramos hecho, la corriente nos habría llevado”, dijo.
Las publicaciones en las redes sociales ayudan a pintar una imagen del caos que envolvió la región al caer la noche.
EPAEn un vídeo compartido en X, se podía ver a los residentes en sillas de ruedas de una residencia de ancianos en Paiporta atrapados en un comedor con el agua marrón de la inundación llegando hasta las rodillas.
Rut Moyano, vecina de Benetússer, cerca de Valencia, relató la situación cada vez más desesperada en su pueblo en la calle X. Pidiendo ayuda, dijo que estaba refugiada con vecinos en los pisos superiores de su edificio cuando uno de ellos sufrió un infarto y murió. .
“La Guardia Civil ha llegado a pie pero no pueden acceder al inmueble porque hay un coche atascado en la entrada”, escribió en la madrugada del miércoles. “¿Alguien puede decirme si alguien más puede ayudar?”
La mañana trajo su propia serie de desafíos. La luz del día reveló toda la magnitud de la devastación, con decenas de coches amontonados unos encima de otros, negocios destruidos y pueblos enteros cubiertos de barro y escombros.
En Valencia, un hombre llamado Juliano Sánchez fue rescatado con síntomas de hipotermia tras permanecer siete horas aferrado a unas palmeras.
“No quería morir”, dijo a El Periódico. “Me agarré a unas palmeras y me agarré con todas mis fuerzas para que el río no me arrastrara”.
Pero muchos fueron menos afortunados.
Decenas de personas siguen desaparecidas en toda la región, mientras que los que sobrevivieron han descrito estar indefensos ante la terrible destrucción.
“Vimos dos coches arrastrados por la corriente y no sabemos si había gente dentro”, relató un hombre a Las Provincias. “Nunca habíamos visto algo así”.
