TALLIN, Estonia — La comisión electoral de Bielorrusia permitió el lunes a siete políticos leales a El presidente Alejandro Lukashenko comenzar a recolectar firmas para competir contra él en las elecciones de enero, en un aparente intento de crear una apariencia de competencia con el gobernante autoritario de larga data.
Lukashenko, que ha gobernado el país durante más de 30 años, busca un séptimo mandato tras una implacable represión contra la oposición y los medios libres.
La elección, programado para el 26 de enerose produciría cuatro años y medio después de las elecciones presidenciales de 2020, que fueron rechazadas por la oposición y Occidente por considerarlas fraudulentas y provocaron protestas masivas en todo el país. Las autoridades bielorrusas respondieron a las manifestaciones con una amplia represión de la disidencia, lo que provocó la detención de unas 65.000 personas.
Importantes figuras de la oposición fueron encarceladas o huyeron del país durante la represión. Los activistas de derechos humanos dicen que Bielorrusia tiene ahora alrededor de 1.300 prisioneros políticos y que a muchos de ellos se les niega atención médica adecuada y contacto con sus familias.
Lukashenko ha confiado en subsidios y apoyo político de su principal aliado, Rusia, para sobrevivir a las protestas. Permitió que Moscú utilizara territorio bielorruso para enviar tropas a Ucrania en febrero de 2022.
La semana pasada, la Comisión Electoral Central de Bielorrusia registró un grupo de iniciativa para que Lukashenko se preparara para la carrera. El lunes también permitió que siete políticos comenzaran a recoger firmas para poder presentarse, entre ellos Sergei Syrankov, del Partido Comunista, Oleg Gaidukevich, líder del Partido Liberal Democrático, y la ex portavoz del Ministerio del Interior, Olga Chеmоdanova.
“Esos son candidatos alternativos y creo que sólo quieren salvaguardar al titular”, dijo Lukashenko sobre sus aspirantes a rivales simbólicos.
Cada uno de los candidatos debe recolectar al menos 100.000 firmas hasta el 6 de diciembre para participar en la carrera.
La semana pasada, la comisión se negó a registrar grupos de iniciativa para dos políticos de la oposición que aspiraban a participar en la carrera.
“Hay candidatos, pero no hay competencia en estas elecciones”, afirmó Valery Karbalevich, analista político independiente. “Lukashenko teme una repetición de las protestas de 2020, su trauma aún está fresco y por eso llevará a cabo la votación en un formato en el que el resultado esté predeterminado”.
Sviatlana Tsikhanouskaya, que se encuentra en el exilio tras desafiar a Lukashenko en las elecciones presidenciales de 2020, denunció la votación de enero como una farsa e instó a los bielorrusos a votar en contra de todos los candidatos.
“Estamos ofreciendo a la gente expresar su protesta votando contra todos aquellos que nos están robando nuestro derecho al voto”, dijo Tsikhanouskaya, cuyo marido, Siarhei Tsikhanouski, cumple una condena de 19 años y medio de prisión después de intentar competir contra Lukashenko. “Esta no es una elección, sino una imitación de un proceso electoral celebrado en medio del terror, cuando no se permiten candidatos ni observadores alternativos”.
durante febrero elecciones parlamentarias y localesen el que sólo se permitió competir a candidatos leales a Lukashenko, Bielorrusia también por primera vez se negó a invitar a observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa para supervisar la votación.
