LONDRES — El rey Carlos III y la princesa de Gales planean asistir el domingo a la ceremonia anual del Reino Unido en honor al personal de servicio caído, una señal de que la familia real está volviendo lentamente a la normalidad después de un año en el que dos de los miembros de la realeza más populares fueron marginados por el cáncer. .
El Domingo del Recuerdo es un evento totémico en el Reino Unido, en el que el rey encabeza a miembros de la realeza, líderes políticos y enviados de los países de la Commonwealth que lucharon junto a Gran Bretaña en las dos guerras mundiales depositando coronas de flores en el Cenotafio, el monumento de piedra de Portland en el centro de Londres que sirve como punto focal para honrar a los muertos en la guerra de la nación.
La presencia tanto de Carlos, que es el comandante en jefe del ejército, como de Kate indica que se ha restablecido el servicio real normal, al menos por un día.
“Nos están mostrando respeto, como nosotros les hemos mostrado al servir”, dijo Victor Needham-Crofton, de 91 años, un veterano del ejército que sirvió durante la crisis de Suez de 1956 y más tarde en Kenia.
A Charles le diagnosticaron una forma de cáncer no revelada en febrero, lo que lo obligó a alejarse de las apariciones públicas durante dos meses mientras se concentraba en su tratamiento y recuperación. Apenas unas semanas después, Kate anunció su propio diagnóstico de cáncer, que la mantuvo marginada durante gran parte del año mientras se sometía a quimioterapia.
El rey ha estado en buena forma en los últimos meses y recientemente completó un viaje agotador a Australia y Samoa. Kate, quien hizo su primera aparición pública después del diagnóstico durante el desfile de cumpleaños de la monarca en junio, está regresando lentamente a sus deberes públicos.
El príncipe William, esposo de Kate y heredero al trono, reflexionó esta semana sobre la tensión que el temor al cáncer ha ejercido sobre la familia real.
“Estoy muy orgulloso de mi esposa, estoy orgulloso de mi padre, por manejar las cosas que han hecho”, dijo William a los periodistas el jueves al concluir un viaje de cuatro días a Sudáfrica. “Pero desde un punto de vista personal y familiar, ha sido, sí, ha sido brutal”.
El papel ceremonial de Carlos como comandante en jefe de las fuerzas armadas es un vestigio de los días en que el monarca conducía sus tropas a la batalla. Pero el vínculo entre la monarquía y el ejército sigue siendo muy fuerte: los miembros del servicio prestan juramento de lealtad al rey y los miembros de la familia real apoyan al personal del servicio a través de una variedad de organizaciones benéficas. Tanto Carlos como Guillermo sirvieron en servicio activo en el ejército antes de asumir deberes reales a tiempo completo.
El domingo, Carlos depositará una corona de amapolas al pie del cenotafio. William dejará su propio homenaje floral, con plumas del Príncipe de Gales y una nueva cinta en rojo galés.
Kate observará desde un balcón del cercano Foreign, Commonwealth & Oficina de Fomento, como ya es tradición.
Todos estarán presentes para la culminación del evento, cuando 10.000 veteranos militares desfilen frente al monumento y coloquen sus propias coronas en honor a los camaradas caídos.
Si bien el cenotafio es el foco del servicio de conmemoración nacional, las comunidades de todo el Reino Unido celebrarán sus propias ceremonias el domingo.
Needham-Crofton, que sirvió en los Royal Inniskilling Fusiliers antes de que un accidente de camión pusiera fin a su carrera militar, planea asistir a un servicio local en Eastbourne, en la costa sur de Inglaterra.
Ha pasado gran parte de su tiempo honrando a los veteranos y tratando de ayudarlos, incluidos 20 años como voluntario para Taxi Charity for Military Veterans. Al igual que algunas de sus tareas militares, recaudar dinero era bastante agotador, ya que implicaba pararse frente a las estaciones del metro de Londres recogiendo monedas para ayudar a financiar los esfuerzos del grupo.
“Me gusta respetar a todos los veteranos y hacer lo que pueda por ellos”, dijo a The Associated Press. “Es realmente una hermandad. Incluso si no conoces a un veterano que conoces, sientes un parentesco hacia él. Eso es muy importante para mí. Seré así por el resto de mi vida.”
