Un estafador que estafó a mujeres que conoció en sitios de citas, amigos y socios por miles de libras para alimentar su estilo de vida de lujo y su adicción al juego se enfrenta a una posible pena de cárcel.
Michael Higgins engañó a 12 amigos para que le dieran grandes cantidades de dinero en efectivo en medio de afirmaciones de que organizaría rondas de golf en el prestigioso St Andrews Old Course a un precio reducido.
El hombre de 42 años también engañó a mujeres que conoció en sitios de citas para que les entregaran dinero, diciendo que podía proporcionarles productos Apple baratos y diciéndole a otra víctima que su hermana necesitaba ayuda con las facturas del veterinario.
El delincuente mentiroso también convenció a un jubilado que trabajaba para una compañía de préstamos para que le enviara £6000 de sus propios fondos después de que él le dijera que tenía que asistir a un hospital privado para una operación.
Al Tribunal del Sheriff de Edimburgo se le dijo que la anciana quedó tan conmocionada cuando la policía le informó del engaño de Higgins que estuvo “físicamente enferma en dos ocasiones” mientras daba su declaración.
El estafador Michael Higgins (en la foto) engañó a 12 amigos, parejas y mujeres que conoció en sitios de citas con miles de libras
El delincuente mentiroso también convenció a un jubilado que trabajaba para una compañía de préstamos para que le enviara £6000 de sus propios fondos después de que él le dijera que necesitaba atención médica privada.
El fiscal Ruaridh Allison habló durante 40 minutos y detalló 11 elaborados actos de fraude cometidos entre 2020 y 2022 por Higgins.
El estafador se declaró culpable de los delitos ante el tribunal de la capital el lunes por la tarde.
Allison detalló cómo Higgins se hizo amigo de las víctimas después de conocerlas en los clubes de golf Deer Park y Newbattle.
Les decía a las víctimas desprevenidas que podía organizarles para jugar en el mundialmente famoso Old Course de St Andrews en Fife por una tarifa de £145.
Los hombres transfirieron cientos de libras a la cuenta bancaria de Higgins, pero las rondas de golf prometidas nunca se materializaron a pesar de haber sido confrontados en varias ocasiones.
Higgins, de Livingston, West Lothian, también recibió varios pagos por un total de £1475 de un amigo que había sido engañado haciéndole creer que estaba pagando unas vacaciones de golf de tres días en España.
El tribunal escuchó cómo Higgins conoció a sus exparejas Fleur Brand y Katie Black a través de sitios de citas en línea como Bumble y Tinder, donde rápidamente comenzó a desplumarlos por dinero en efectivo.
A la Sra. Brand le dijeron que Higgins podía obtener productos Apple baratos a través de su trabajo con una compañía financiera, pero a pesar de entregar £350 por un iPad Pro, nunca recibió el artículo.
La Sra. Black fue estafada con un total de £ 6160 después de conocer al mentiroso Romeo en Tinder en 2021.
Higgins también estafó a mujeres sin dinero después de conocerlas en sitios de citas, alegando que podía venderles dispositivos Apple y que su hermana necesitaba ayuda para pagar las facturas del veterinario.
Sus estafas incluyeron decirle que “la banca en línea no funcionaba” y que luego necesitaba fondos para ayudar a su hermana con las grandes facturas del veterinario para su gato.
El diputado fiscal dijo que la Sra. Black finalmente había “agotado todos sus ahorros” al entregarle efectivo a Higgins y una mentira lo hizo romper a llorar alegando que necesitaba dinero ya que su madre “no tenía dinero para comida”.
Allison dijo que una tercera mujer conoció a Higgins a través de su empleo en una compañía de préstamos, pero él se había puesto en contacto con ella personalmente para pedirle ayuda para pagar el viaje a Londres mientras se dirigía al hospital para recibir tratamiento por una lesión en la pierna.
La pensionista creyó en la red de mentiras y transfirió un total de £6490 de su propio efectivo a la cuenta de Higgins después de que él le dijera que “necesitaba dinero para comer” y “necesitaba dinero para ropa”.
Se le dijo al tribunal que la anciana víctima había realizado 127 transacciones en efectivo a Higgins durante un período de dos años y cuando la policía le informó del fraude, ella había vomitado en dos ocasiones debido al shock.
El fiscal dijo que se inició una investigación policial sobre Higgins luego de una denuncia de la Sra. Brand y que se presentaron más víctimas después de que ella lo nombró y avergonzó en línea en 2022.
Allison añadió: “Los registros bancarios del acusado fueron incautados y lo que se puede ver en esos registros bancarios es que el dinero que se deposita al acusado se ha utilizado para pagos en sitios web de juegos de azar”.
“Hay ocasiones en las que los fondos se han utilizado para comprar ropa de diseño, pero con diferencia la gran mayoría de las sumas transferidas se gastaron en juegos de azar”.
También estafó a sus amigos diciéndoles que podía conseguir rondas de golf en el prestigioso St Andrews Old Course a un precio reducido.
El tribunal escuchó que Higgins obtuvo de manera fraudulenta un total de £18,225 de 15 denunciantes entre el 1 de febrero de 2020 y el 28 de mayo de 2022.
Higgins se había declarado inocente de otras 12 acusaciones de fraude y un cargo de no comparecer ante el tribunal aceptado por la Corona.
El sheriff Matthew Auchincloss dijo: “Este es un catálogo de cargos que significa que usted se encuentra en una situación muy grave”.
“Tengo que decirle que el resultado más probable para un catálogo de cargos como éste es una sentencia de prisión”.
A Higgins se le concedió la libertad bajo fianza y la sentencia se aplazó hasta el próximo mes.
