Un funcionario del gobierno indio acusado de dirigir un complot frustrado para asesinar a un líder separatista sij que vivía en la ciudad de Nueva York ha sido acusado, dijeron el jueves fiscales federales.
Vikash Yadav, de 39 años, también conocido como Vikas y Amanat, es un ex oficial del servicio de espionaje del Ala de Investigación y Análisis de la India y sigue prófugo, según una acusación no sellada.
Las autoridades alegan que dirigió el complot desde la India.
“El acusado, un empleado del gobierno indio, supuestamente conspiró con un asociado criminal e intentó asesinar a un ciudadano estadounidense en suelo estadounidense por ejercer sus derechos de la Primera Enmienda”, dijo el director del FBI, Christopher Wray.
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Vikash Yadav, de 39 años, presuntamente dirigió un complot para matar a un líder separatista sij en la ciudad de Nueva York, dijo el Departamento de Justicia. (Departamento de Justicia)
Fox News Digital se comunicó con la Embajada de la India en Washington, DC para solicitar comentarios sobre los cargos.
El Departamento de Justicia dijo que Yadav y otros agentes indios conspiraron para matar al líder separatista sij Gurpatwant Singh Pannun en un plan de asesinato a sueldo.
Pannun ha sido un crítico abierto del gobierno indio y encabeza un grupo con sede en Estados Unidos que aboga por la secesión de Punjab, un estado del norte de India con una gran población sij. India ha calificado a los separatistas sij de “terroristas” que representan una amenaza para su seguridad.
El presunto cómplice de Yadav, Nikhil Gupta, de 52 años, ya había sido acusado y extraditado a Estados Unidos en junio tras su arresto en Praga. Yadav supuestamente reclutó a Gupta en mayo de 2023 para orquestar el asesinato.
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Nikhil Gupta, de 52 años, ciudadano indio, está acusado de intentar pagar por el asesinato de un líder separatista sij en la ciudad de Nueva York. (Reuters)
Ambos hombres han sido acusados de asesinato a sueldo, conspiración para cometer asesinato a sueldo y conspiración para cometer blanqueo de dinero.
Mientras ponía en marcha el plan, Gupta habló con una fuente confidencial que trabajaba para la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), quien creía que le presentaría a un sicario, dijeron los fiscales federales.
En realidad, el supuesto sicario era un agente encubierto de la DEA. Gupta lo instó a cometer el asesinato lo antes posible, pero no al mismo tiempo que la visita oficial de estado del primer ministro indio, Narendra Modi, a Estados Unidos, que estaba programada alrededor del 20 de junio de 2023.
Gupta supuestamente le dijo al agente encubierto de la DEA Pannun que la muerte podría provocar protestas y “asuntos políticos”, refiriéndose a las consecuencias geopolíticas si fuera asesinado en suelo estadounidense durante la visita de Modi.
Dos días antes de la llegada de Modi a Estados Unidos, hombres armados enmascarados asesinaron a Hardeep Singh Nijjar, otro separatista sij, frente a un templo sij en Columbia Británica, Canadá. Gupta supuestamente le dijo al agente encubierto de la DEA que Nijjar “también era el objetivo” y que “tenemos tantos objetivos”.
“Después de eso, tendrán más empleos”, dijo, refiriéndose a más asesinatos selectivos, dijeron los fiscales.
En la época de la visita de Modi a Estados Unidos, Yadav le envió a Gupta un artículo de noticias sobre Pannun y le envió un mensaje diciendo: “Es [a] prioridad ahora”, dijeron los fiscales.
Activistas de la organización Dal Khalsa Sikh, un grupo pro-Khalistan, organizan una manifestación exigiendo justicia para el separatista sij Hardeep Singh Nijjar, asesinado en junio de 2023 cerca de Vancouver, después de ofrecer oraciones en Akal Takht Sahib en el Templo Dorado de Amritsar el 1 de septiembre de 2021. 29, 2023. (Narinder Nanu/AFP vía Getty Images)
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En una declaración, Pannun dijo que la acusación significa que el gobierno estadounidense ha “asegurado su compromiso con el deber constitucional fundamental de proteger la vida, la libertad y la libertad de expresión del ciudadano estadounidense en el país y en el extranjero”.
“El atentado contra mi vida en suelo estadounidense es el caso flagrante del terrorismo transnacional de la India, que se ha convertido en un desafío a la soberanía de Estados Unidos y una amenaza a la libertad de expresión y la democracia, lo que prueba inequívocamente que la India cree en el uso de balas, mientras que los sikhs pro-Khalistan creen en las papeletas”, añadió.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
