LONDRES — Una prohibición británica de protestar en el exterior aborto provocado Las clínicas entraron en vigor el jueves, aunque dejó un signo de interrogación sobre si los manifestantes antiaborto que rezan en silencio estarán violando la ley.
La ley, que se aplica a Inglaterra y Gales, prohíbe las protestas dentro de un radio de 150 metros (164 yardas) de las clínicas. Escocia e Irlanda del Norte, que elaboran sus propias políticas sanitarias, promulgaron recientemente prohibiciones similares.
Las nuevas reglas tipifican como delito obstruir a alguien que utilice los servicios de aborto, influir “intencionalmente o imprudentemente” en su decisión o causar “hostigamiento, alarma o angustia”. Los infractores se enfrentan a una multa sin límite superior.
La norma de la zona de amortiguamiento se aprobó hace 18 meses como parte de la iniciativa del anterior gobierno conservador. Ley de Orden Públicopero las disputas sobre si se aplicaría a las protestas de oración silenciosa y un cambio de gobierno en julio han retrasado su entrada en vigor.
La Fiscalía de la Corona dice que la oración silenciosa cerca de una clínica de abortos “no necesariamente cometerá un delito penal”, y la policía dice que evaluará cada caso individualmente.
Los activistas antiaborto y los grupos religiosos argumentan que prohibir las protestas de oración silenciosa sería una afrenta a la libertad de religión. Pero los activistas a favor del derecho a decidir dicen que los manifestantes silenciosos contra el aborto a menudo intimidan a las mujeres que ingresan a las clínicas.
“Es difícil ver cómo alguien que elige realizar sus oraciones justo afuera de una clínica de abortos podría argumentar que no está intentando influir en las personas, y hay innumerables testimonios de mujeres que dicen que esto las angustia”, dijo Louise McCudden, directora del Reino Unido. de asuntos externos de MSI Reproductive Choices, uno de los mayores proveedores de abortos de Gran Bretaña.
En marzo de 2023, los legisladores rechazaron un cambio en la legislación propuesta por algunos legisladores conservadores que habría permitido explícitamente la oración silenciosa dentro de las zonas de amortiguamiento. Las reglas finales son un compromiso potencialmente complicado que probablemente será puesto a prueba en los tribunales.
La ministra de Policía y Crimen, Diana Johnson, dijo que estaba “confiada en que las salvaguardias que hemos implementado hoy tendrán un impacto genuino para ayudar a las mujeres a sentirse más seguras y empoderadas para acceder a los servicios vitales que necesitan”.
Pero el obispo John Sherrington, de la Conferencia Episcopal de Inglaterra y Gales, dijo que el gobierno había “dado un paso atrás innecesario y desproporcionado” en materia de libertad religiosa.
“La libertad religiosa incluye el derecho a manifestar las creencias privadas en público a través del testimonio, la oración y la labor caritativa, incluso fuera de los centros de aborto”, dijo.
El aborto no es un tema tan divisivo en el Reino Unido como en Estados Unidos, donde el acceso de las mujeres a la interrupción del embarazo ha sido revertido y prohibido en algunos estados, desde que la Corte Suprema anuló el histórico caso Roe v. Wade fallo en 2022.
El aborto fue legalizado parcialmente en Gran Bretaña mediante la Ley del Aborto de 1967, que permite abortos hasta las 24 semanas de embarazo si dos médicos lo aprueban. Los abortos posteriores están permitidos en algunas circunstancias, incluido el peligro para la vida de la madre.
Pero las mujeres que abortan después de 24 semanas en Inglaterra y Gales pueden ser procesadas en virtud de la Ley de Delitos Contra la Persona de 1861. El año pasado, una mujer de 45 años en Inglaterra fue sentenciado a 28 meses de prisión por pedir pastillas abortivas en línea para inducir un aborto espontáneo cuando tenía entre 32 y 34 semanas de embarazo. Después de una protesta, le redujeron la pena.
