Los científicos australianos han resuelto un misterio que se ha apoderado de Sydney: ¿qué eran las manchas oscuras y pegajosas que aparecieron en algunas de las famosas playas de la ciudad el mes pasado?
Inicialmente se creyó que eran bolas de alquitrán, pero en realidad eran una combinación “repugnante” de heces humanas, aceite de cocina, productos químicos y drogas ilícitas, dicen los investigadores.
Ocho playas, incluida Bondi, estuvieron cerradas durante varios días y se ordenó una limpieza masiva después de que comenzaran a aparecer miles de depósitos negros a partir del 16 de octubre.
Las pruebas realizadas por químicos han determinado que las bolas probablemente fueron el resultado de un derrame de aguas residuales, aunque se desconoce su origen exacto.
El mes pasado, las autoridades de Nueva Gales del Sur (NSW) dijeron que sospechaban que los objetos eran una mezcla de ácidos grasos, combustible y productos químicos que se encuentran en productos de limpieza y cosméticos.
Pero pruebas adicionales descubrieron que es poco probable que el material se haya originado únicamente a partir de un derrame de petróleo o desechos de un barco, como algunos habían pensado.
Cada bola era ligeramente diferente, pero tenía una superficie firme (endurecida parcialmente por la acumulación de arena y minerales como calcio) y un núcleo blando.
En el interior había de todo, desde aceite de cocina y moléculas de espuma de jabón, hasta medicamentos para la presión arterial, pesticidas, cabello, metanfetamina y medicamentos veterinarios.
“Huelen absolutamente repugnante, huelen peor que cualquier cosa que hayas olido”, dijo a 9News el investigador principal, el profesor asociado Jon Beves, de la Universidad de Nueva Gales del Sur.
El profesor William Alexander Donald dijo que se parecían a manchas de grasa, aceite y grasa, a menudo llamadas fatbergs, que se forman comúnmente en los sistemas de alcantarillado.
La detección de esto junto con drogas recreativas y productos químicos industriales “nos señaló aguas residuales y otras fuentes de efluentes urbanos”, explicó.
Los investigadores dijeron que habían recibido informes no confirmados de bolas más pequeñas pero similares que habían aparecido en los últimos dos años.
Sydney Water ha informado que no se conocen problemas con los sistemas de residuos de la ciudad.
