La Fundación Richard Nixon exigió el lunes una corrección a CBS News después de que un segmento de “60 Minutes” afirmara que el 37º presidente de Estados Unidos “trató de destruir” cintas de audio que podrían haberlo implicado durante el escándalo Watergate.
El segmento de “60 Minutos” que se emitió el domingo examinó los sistemas de almacenamiento de los Archivos Nacionales y la Ley de Registros Presidenciales, aprobada en 1978, que prohibía a los presidentes destruir registros durante su presidencia y ya no permitía reclamarlos como posesión personal.
“Antes del escándalo Watergate, los registros pertenecían a los presidentes que los crearon. Pero después de que el presidente Nixon intentó destruir cintas de audio con evidencia de crímenes potenciales, el Congreso tomó medidas”, dijo Norah O’Donnell de CBS en el segmento.
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La Fundación Nixon emitió una declaración horas más tarde exigiendo una corrección a la caracterización del programa de lo que ocurrió en relación con las infames cintas de audio.
“El segmento @60Minutes de anoche declaró incorrectamente que el presidente Nixon ‘buscó’ destruir las cintas de la Casa Blanca. El presidente Nixon nunca ‘buscó’ destruir ninguna cinta de la Casa Blanca, pero de hecho optó por preservarlas todas cuando se conoció su existencia en julio de 1973. “, escribió la fundación en X.
“Si bien los registros del presidente Nixon fueron incautados por ley del Congreso después de su renuncia, no fue porque alguna vez ‘trató’ de destruir las cintas…”
“Esperamos que @60Minutes corregirá este error”, agregaron.
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Washington, DC. El presidente Richard Nixon pronuncia un discurso de victoria en un mitin. (Bettmann/Getty Images)
Antes de la Ley de Registros Presidenciales, el Congreso aprobó la Ley de Preservación de Materiales y Grabaciones Presidenciales (PRMPA) en 1974 para proteger a nivel federal las cintas de audio grabadas en la Casa Blanca durante la presidencia de Nixon. Nixon creía que las cintas estaban protegidas por el privilegio ejecutivo y la separación de poderes y trató de evitar entregarlas al Congreso. El Congreso citó las cintas, argumentando que podrían contener información crítica relacionada con el escándalo Watergate, pero Nixon no cumplió.
Tras una investigación más exhaustiva, se reportó la desaparición de dos cintas solicitadas y una cinta tenía un intervalo de 18 minutos, según el Sitio web de Archivos Nacionales. La administración de Nixon afirmó que el borrado fue culpa de la secretaria personal de Nixon, Rose Mary Woods, quien dijo que borró accidentalmente esa parte de la cinta cuando la transcribía.
Posteriormente se publicaron siete cintas, pero Nixon sostuvo que no cumpliría cuando los fiscales especiales que investigaban el escándalo Watergate solicitaron las cintas restantes.
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Episodio de SESENTA MINUTOS con Henry Kissinger y el presidente de los Estados Unidos de América, Richard M. Nixon. Imagen. de 25 de agosto de 1970. (CBS a través de Getty Images)
El caso finalmente llegó a la Corte Suprema, quien dictaminó que Nixon no era inmune a citaciones u otras acciones legales. El fallo provocó su renuncia al cargo y el posterior Acuerdo Nixon-Sampson, propuesto por Nixon, que exigía que el gobierno mantuviera todos los materiales de su administración en una instalación federal cerrada con llave.
El acuerdo otorgaba al ex presidente el derecho a que las cintas fueran destruidas en cualquier momento y estipulaba que las cintas debían ser destruidas el 1 de septiembre de 1984 o tras la muerte de Nixon, lo que ocurriera primero, según el relato de los Archivos Nacionales.
En respuesta, el Congreso aprobó la PRMPA, firmada por el presidente Gerald R. Ford, para preservar todos los registros y materiales bajo la presidencia de Nixon en los Archivos Nacionales.
En su declaración reprendiendo a “60 Minutes” por acusar a Nixon de intentar “destruir” las cintas, la Fundación Nixon citó la declaración dada por el presidente Ford en ese momento.
Richard Nixon levanta el visto bueno tras su dimisión como 37º presidente de los Estados Unidos. (Gene Forte/Imágenes de noticias consolidadas/Getty Images)
“El Presidente Ford —en una declaración emitida al firmar la Ley de Preservación de Materiales y Grabaciones Presidenciales el 19 de diciembre de 1974, que confiscó los registros del Presidente Nixon— dijo: ‘…Los intereses de la Fuerza de Fiscalía Especial de Watergate para el acceso a las cintas y materiales fueron plenamente acomodados'”, escribió la Fundación.
Cuando se le contactó para hacer comentarios, Jim Byron, presidente y director ejecutivo de la Fundación Richard Nixon, dijo a Fox News Digital: “Los estadounidenses ahora están viendo que mucho de lo que les han dicho sobre Watergate y el fin de la presidencia de Richard Nixon es el resultado de haber informado erróneamente que ha durado décadas.
“Hoy en día, la información errónea se produce en gran medida sin malicia, pero ciertamente existe una obediencia casual a una narrativa falsa. En este caso, el registro fue fácil de corregir”.
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“60 Minutes” no respondió a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
