Una madre cuyo hijo está rehén de Hamas en Gaza acusó al gobierno de Israel de “una operación de engaño cínica tomada de regímenes oscuros”, después de que se supo que un portavoz del gobierno había sido arrestado por supuestamente filtrar documentos que podrían haber socavado un alto el fuego y acuerdo de liberación de rehenes.
Se produjo después de que un tribunal de Rishon LeZion dijera que Eli Feldstein y otras tres personas estaban bajo investigación por proporcionar historias a periódicos europeos.
La Radio de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) también informó de un quinto arresto en relación con la investigación, se dice que se trata de un importante del departamento de seguridad de la información de la rama de inteligencia del ejército, encargado de prevenir e investigar filtraciones. El periódico Haaretz dijo que todos los sospechosos anónimos pertenecían a esta unidad.
El primer ministro Benjamín Netanyahu ha negado haber cometido irregularidades por parte de su personal, pero figuras de la oposición y familias de los rehenes han acusado a su gobierno de sabotear las negociaciones.
Las historias, proporcionadas al Jewish Chronicle de Gran Bretaña y al tabloide alemán Bild, se basaron en información parcial o falsa y llegaron en un momento crucial para las negociaciones sobre rehenes.
En una protesta en Tel Aviv, Einav Zangauker, cuyo hijo Matan ha estado retenido por Hamas durante más de un año, dijo que las historias “apoyaban las mentiras propagandísticas de Netanyahu para torpedear el acuerdo”.
Los documentos afirmaban que Hamás estaba planeando pasar de contrabando rehenes israelíes a Egipto, con la intención de frustrar cualquier propuesta de acuerdo de alto el fuego.
Algunos comentaristas dicen que las revelaciones fueron políticamente útiles para la posición de línea dura de Netanyahu sobre las conversaciones, que casi no han logrado avances.
Siguen desaparecidos más de 100 rehenes de los 251 tomados por Hamás el 7 de octubre de 2023.
Después de que se publicaran las historias en septiembre, las FDI iniciaron una investigación para descubrir la fuente de las filtraciones.
Esto finalmente llevó al arresto de Eli Feldstein, junto con los otros tres, cuyas identidades no han sido reveladas.
Feldstein había trabajado como portavoz del gobierno y a menudo se le veía acompañando al primer ministro en sus visitas. Anteriormente había trabajado para el Ministro de Seguridad Nacional de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, y antes de eso se desempeñó como portavoz de las FDI.
Tras la noticia de su arresto, dos destacados políticos de la oposición celebraron una conferencia de prensa.
Benny Gantz, que hasta hace poco estuvo en el gabinete de guerra de Netanyahu, dijo que si información sensible de seguridad se utilizara para una “campaña de supervivencia política”, no sólo sería un delito penal, sino “un crimen contra la nación”.
En el mismo acto, el líder de la oposición, Yair Lapid, afirmó que si el primer ministro sabía de las filtraciones, “es cómplice de uno de los delitos de seguridad más graves” y que si no lo sabía, es no apto para el cargo.
Las revelaciones también generaron fuertes críticas por parte de las familias de los rehenes, quienes se han sentido cada vez más frustrados por el fracaso del gobierno a la hora de garantizar la liberación de sus seres queridos.
Dijeron que implicaba una campaña activa para desacreditarlos, calificándolo de “una baja moral que no tiene profundidad. Se trata de un daño fatal a los restos de confianza entre el gobierno y sus ciudadanos”.
Los documentos fueron publicados en periódicos europeos, supuestamente para eludir las leyes de censura militar en Israel.
El Jewish Chronicle (JC) se vio envuelto en un escándalo después de que se supo que había publicado historias basadas en una única fuente anónima. El escritor independiente detrás de los artículos fue despedido y los artículos finalmente fueron eliminados.
Los artículos afirmaban que el difunto líder de Hamás, Yahya Sinwar, que fue asesinado por tropas israelíes en el sur de Gaza el mes pasado, estaba rodeado por un círculo de unos 20 rehenes y que se habían descubierto planes para introducir clandestinamente tanto a Sinwar como a los cautivos en Egipto. Destacados periodistas de seguridad israelíes cuestionaron la veracidad de los informes.
Varios escritores de alto perfil dimitieron del periódico, acusándolo de carecer de estándares periodísticos.
Jonathan Freedland, Hadley Freeman y David Aaronovitch anunciaron que dejarían sus columnas por lo que Freedland describió como una “gran desgracia” en el periódico judío más antiguo del mundo.
En ese momento, el JC dijo que había llevado a cabo una “investigación exhaustiva” sobre uno de sus periodistas independientes, Elon Perry, “después de que se hicieran acusaciones sobre aspectos de su historial”.
Dijo que “no estaba satisfecho” con algunas de las afirmaciones hechas por el escritor y, por lo tanto, había eliminado sus artículos y había puesto fin a su asociación con él.
Elon Perry dijo a BBC News que el JC “cometió un gran error con su declaración”. Dijo que no podía revelar su fuente a los editores de JC y describió una “caza de brujas contra mí causada por los celos”.
Mientras tanto, los artículos de Bild se basaron en un conjunto diferente de documentos de inteligencia. Si bien se consideró que eran auténticos, el destacado periodista de seguridad Ronan Bergman descubrió que su significado había sido muy exagerado.
Fue la publicación de esta historia lo que desencadenó la investigación por parte de las FDI y los servicios de seguridad, que finalmente condujo a los arrestos.
A pesar de las feroces críticas que enfrenta, pocas personas aquí creen que el escándalo resultará fatal para el mandato de Netanyahu. Ya se enfrenta a múltiples procesos judiciales por cargos de soborno, fraude y abuso de confianza, que él niega, pero sigue en el poder, apoyado por una coalición de partidos religiosos y de extrema derecha.
“No es que haya un cargo del que puedas decir: ‘Bueno, todavía no han lanzado esto contra el primer ministro, esto lo va a derribar'”, dice Anshel Pfeffer, un destacado comentarista del periódico Haaretz.
Me dijo que no había señales de que el gobierno colapsara. “Su argumento ha sido que es víctima de una camarilla de abogados y periodistas, y ahora también están agregando al establishment de seguridad, que dicen que quieren atraparlo”.
Netanyahu ha tratado de distanciarse de las acusaciones, diciendo que el portavoz arrestado nunca había tenido acceso a información clasificada.
A pesar de eso, se trata de un escándalo creciente que ha dañado aún más la ya desgastada relación entre el gobierno y las familias rehenes.
