Comprar un “cuchillo zombie”, un tipo de cuchillo ornamental o arma cuerpo a cuerpo, inspirado en películas y series de televisión sobre zombies, es tan fácil como pedir comida a través de una aplicación, dice el británico Matthew, de 20 años. Adquirió su primer cuchillo estilo “Rambo” a los 16 años.
En una calle tranquila al sur de Luton, al norte de Londres, Matthew (no es su nombre real) afirma que “todo el mundo” lleva un cuchillo.
“La gente cree que lo necesita”, explica, llevando un pasamontañas. “Si tienes una navaja de bolsillo y alguien aparece con un Rambo, vas a pensar: ‘¿Por qué no compro una más grande?'”
“Si tienes el arma más grande, tienes más posibilidades. Si mi cuchillo es más grande que el de ellos, ganaré”. Sin embargo, Matthew dice que está dispuesto a separarse de ella.
“Maduras. Te das cuenta de que no vale la pena, ya he perdido gente”.
A partir de este martes (24/9), será ilegal poseer “cuchillos zombies” y machetes en Inglaterra y Gales.
La nueva legislación cerrará un vacío legal y tipificará como delito punible la posesión, fabricación, transporte o venta de una amplia gama de cuchillos de “exhibición” favorecidos por las bandas criminales.
Los cuchillos estilo “zombi” y otros machetes se clasifican como armas con hojas de más de 20 cm de largo, a menudo con bordes dentados.
Existe un plan de amnistía y compensación que anima a la gente a entregar sus armas antes de que la prohibición entre en vigor.
En el Reino Unido, el acceso de la población a las armas de fuego está muy regulado y sujeto a estrictas medidas de control.
‘Veo muchos cuchillos de Rambo y zombies’
Pero Matthew no entrega su machete a la policía. En cambio, decidió entregárselo a Faron Paul, un activista que dirige una iniciativa de recolección de cuchillos.
Faron, que casi pierde la vida tras ser apuñalado, conoce bien los efectos devastadores de los delitos con cuchillo. Viaja por el Reino Unido recogiendo cientos de armas de personas que quieren deshacerse de ellas, entregárselas a la policía o destruirlas.
“Veo muchos cuchillos de Rambo y zombis”, le dice Faron a BBC News. “Son los más comunes que veo. Recibo tantos mensajes de todo el Reino Unido que es difícil seguir el ritmo”.
Faron dirige este servicio de amnistía desde 2018 y afirma que los cuchillos son cada vez más grandes.
Los datos obtenidos por la BBC indican que los delitos con armas blancas de gran tamaño han aumentado en el Reino Unido.
El número de delitos registrados que mencionan machetes, espadas o “cuchillos zombies” casi se ha duplicado en cinco años, según información obtenida a través de solicitudes bajo la Ley de Acceso a la Información.
En 2023, estas armas fueron mencionadas en más de 14.000 antecedentes penales, según datos de 32 distritos policiales de Inglaterra y Gales.
Los machetes representaron casi 10.000 de estos casos, el doble del número registrado cinco años antes.
Si bien la nueva legislación incluye machetes y otras hojas grandes, no cubre todas las espadas.
Pooja Kanda, madre de Ronan Kanda, de 16 años, asesinado en un ataque con espada en Wolverhampton en junio de 2022, ha estado haciendo campaña para que se prohíba la venta online de todos los cuchillos grandes.
“Una espada atravesó el corazón de mi hijo. Me sorprende que estuvieran disponibles cuando esto sucedió, y aún más que sigan vendiéndose después de lo que le pasó a Ronan”, dice.
El gobierno comenzó a registrar el tipo de arma blanca involucrada en los homicidios en abril de 2022.
En el primer año con datos disponibles, 244 asesinatos en Inglaterra y Gales involucraron instrumentos cortantes, 14 con machetes, siete con cuchillos zombis y tres con espadas. Los cuchillos de cocina fueron los más utilizados, responsables de 101 homicidios.
Nikita, la hermana de Ronan, dice que los jóvenes se sienten cada vez más atraídos por los cuchillos más grandes.
“Se trata de la cultura que implica vender machetes, cuchillos y espadas de zombis”, comenta. Nikita cree que el adolescente que mató a Ronan se sintió “atraído” por los cuchillos grandes.
Ella culpa a la facilidad para comprar estas armas en línea.
‘Fácil de comprar, difícil de entregar’
En Londres, Faron va de camino a recoger dos machetes de un joven de 21 años, “Jon” (nombre ficticio), que los compró después de haber sido secuestrado y apuñalado 12 veces en 2022 por antiguos compañeros de escuela que querían dinero.
“Estaba caminando hacia casa por la noche cuando me llevaron a un campo”, dice Jon.
“Querían que les dijera dónde estaba el dinero. [da loja onde trabalhava]probablemente por mi Instagram.”
Jon informa que lo cortaron en el brazo con un machete y lo apuñalaron en el muslo, casi golpeando una arteria principal. Después del ataque, decidió comprar “algo del mismo tamaño” para protegerse, pero ahora cree que ya no es necesario.
Faron señala que muchos de los cuchillos que recibe son tan grandes que no caben en las cajas de recogida distribuidas por las comisarías de policía de Londres.
Incluso con la nueva ley y el plan de amnistía, Faron dice que muchas personas todavía tienen miedo de entregar sus armas a la policía. Muchos jóvenes se sienten inseguros cuando acuden a las comisarías.
Los cuchillos de Jon son sólo algunos de las docenas que Faron ha coleccionado recientemente.
El Ministerio del Interior ha declarado que, además de la nueva legislación, hay planes para prohibir las espadas ninja. El gobierno también está revisando la venta de cuchillos en línea y presentará un informe a finales de este año.
Esta revisión buscará identificar fallas en la legislación que permiten la compra ilegal de estas armas a través de Internet.
Jon confirma que fue “fácil” comprar sus cuchillos online.
“Eran los más baratos que encontré y no había ningún control de identificación. Hice lo que pensé que era necesario”.
