El presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) afirmó que el gobierno federal quiere retomar la reconstrucción y pavimentación de la BR-319, que conecta Porto Velho con Manaos. Según él, el Ejecutivo sostendrá una reunión con senadores, gobernadores y ministros para retomar las discusiones sobre la carretera. En julio, el Tribunal Federal ordenó la suspensión de la licencia preliminar para reconstruir y pavimentar el tramo medio de la BR-319.
El tramo central, de 405 kilómetros de largo, atraviesa algunas de las porciones mejor conservadas de la selva amazónica. El juez responsable de la decisión señaló la “inviabilidad medioambiental” de las obras: algunos expertos afirman que el asfaltado facilitaría el acceso de los acaparadores de tierras y madereros a la región.
El Ministerio de Transportes ha declarado que está trabajando en el concepto de camino del parque, que preservaría el bosque y las comunidades locales. Según el ministerio, la carretera tendría barreras laterales de hasta cuatro metros de altura, con poco acceso al bosque y sólo con pasos para animales.
Los defensores de la BR-319 destacan la importancia de la conexión terrestre entre Manaos y Porto Velho, especialmente para el transporte de la producción agrícola.
La administración Lula se ha comprometido con el objetivo de cero deforestación en la Amazonía para 2030 y presenta la causa ambiental como uno de sus principales lemas en los foros internacionales.
“¿Hay que dejar de contar que la ministra Marina no quiere construir la BR-319?”, dijo, de visita en la comunidad de Manaquiri (AM Costa), que deberá convocar a una reunión con los ministros y el gobernador de Amazonas, Wilson. Lima (União Brasil) para “definir una política de acción en el Estado”.
“Tendremos que asegurarnos de que no permitimos la deforestación y el acaparamiento de tierras cerca de la carretera, como es común en este país”, afirmó el jefe del Ejecutivo federal.
En opinión de Lula, la importancia de la carretera es especialmente durante la sequía en el río Madeira. “Somos conscientes de que, mientras el río era navegable, lleno, la carretera no era tan importante como es, mientras el río Madeira estaba vivo. Y no podemos dejar dos capitales aisladas”, afirmó.
“Hagamos [a reconstrução da BR-319] con la mayor responsabilidad y queremos construir una verdadera asociación [entre governo federal e governo do Estado]“, añadió. Según el presidente, la BR-319 es una “carretera mirada por el mundo”, mientras los líderes mundiales defienden la preservación de la mayor selva tropical del planeta.
“Queremos la Amazonía no como un santuario de la humanidad, sino como un patrimonio soberano de este país y estudiar la riqueza de la biodiversidad para que la gente de aquí pueda vivir y ganar dinero gracias a la preservación de la Amazonía”, afirmó.
La carretera fue construida durante la dictadura.
La BR-319 fue construida en 1973, durante el régimen militar, y permaneció transitable durante 15 años. A partir de 1988, en el tramo más denso del bosque, la carretera comenzó a colapsar y permanece prácticamente intransitable desde hace más de tres décadas.
Manaus-Porto Velho fue construido durante la dictadura en un contexto de promoción de la ocupación de la Amazonía para garantizar el control estratégico sobre la región. El camino fue inaugurado con la tala del bosque y la construcción de la calzada entre 1969 y 1976, cuando fue inaugurado por el entonces presidente, general Ernesto Geisel. El asfaltado de los tramos principales pronto empezó a deteriorarse.
Hoy sólo el tramo entre Porto Velho y Humaitá, en el sur de Amazonas, de 180 kilómetros, está pavimentado y en buenas condiciones. Quien sale de Manaos también recorre unos 220 km sin mayores problemas. A partir de ahí, el camino tiene tramos de asfalto destruido y la mayor parte es de tierra. También hay puentes dañados.
Luego de décadas de abandono, en 2019 se publicó un pliego de condiciones para contratar el proyecto de ingeniería básica y ejecutiva de pavimentación del tramo medio. La licencia preliminar para el tramo fue emitida por Ibama en 2022.
Ese año, durante la campaña electoral, el entonces candidato Lula ya había insinuado la reanudación de las obras, durante una entrevista con una emisora de radio de Manaos. Según él, es “completamente posible” realizar la conexión por carretera.
En abril de 2024, el Observatorio del Clima presentó una acción civil pública solicitando la revocación, con el argumento de que se ignoraron datos técnicos, análisis científicos y opiniones del propio Ibama elaborados durante el proceso de concesión de la licencia, señalando el riesgo de destrucción de los bosques.
En la medida cautelar, la jueza María Elisa Andrade dijo que la licencia previa contradice 15 años de “reconocimiento técnico categórico” de que la obra es ambientalmente inviable. “No se trata de otra cuestión que la inviabilidad ambiental del proyecto BR-319, independientemente de quién sea responsable de tales políticas públicas para controlar y prevenir la deforestación”, escribió.
Por tanto, prosiguió el juez, “no se trata de ‘condiciones previas para la concesión de la licencia’, sino de la verdadera inviabilidad ambiental de la obra, hasta que el escenario ambiental y de gobernanza del territorio sea drásticamente reforzado por diferentes actores públicos”.
Según ella, el Estudio de Impacto Ambiental y el Informe de Impacto Ambiental (Eia-Rima) fueron insuficientes. “En última instancia, subestimar los impactos ambientales de los grandes proyectos tiende a socavar los compromisos nacionales asumidos para mitigar la crisis climática”, afirmó.
