Un oficial militar israelí le dijo a la BBC que llevó a cabo un ataque mortal contra un edificio residencial de cinco pisos en Beit Lahia, en el norte de Gaza, el martes en respuesta a ver a un “observador” en el techo con binoculares observando a las fuerzas israelíes.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, dijo que más de 90 palestinos, incluidos 25 niños, murieron o desaparecieron bajo los escombros del edificio, que se derrumbó como resultado del ataque.
El oficial militar dijo que no era un ataque planeado y que las tropas no sabían que el edificio estaba siendo utilizado como refugio para personas desplazadas.
También dijeron que había discrepancias entre el número de víctimas reportadas y lo que habían observado los militares.
La huelga provocó una Fuerte respuesta del aliado más cercano de Israel, Estados Unidos.que lo calificó de “incidente espantoso con un resultado espantoso” y exigió una explicación.
El miércoles, después de que el oficial militar hablara con los periodistas, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo que Israel “no estaba haciendo lo suficiente para darnos las respuestas que hemos solicitado”.
“Nos han dicho lo que habían dicho públicamente, que están investigando el asunto”, añadió.
Israel no permite que la BBC y otros medios de comunicación internacionales en Gaza informen de forma independiente, lo que dificulta la verificación de los hechos sobre el terreno, por lo que dependemos de la información procedente de vídeos y testimonios de testigos.
Vídeos publicados en las redes sociales unas horas después de la huelga mostraban varios cuerpos envueltos en mantas y personas recogiendo partes de cuerpos en el lugar de la huelga.
Umm Malik Abu Nasr dijo más tarde el martes al programa Gaza Today de la BBC en árabe que el ataque destruyó la casa de su familia y que ella estaba entre los sobrevivientes sacados de los escombros.
“Hacia las 00:30 o 01:00, la casa de la familia Awda que estaba al lado de la nuestra fue bombardeada”, dijo. “Nos apresuramos a ayudarlos y acogerlos, pero su hija [died] en nuestra casa”.
“A las 04:00 horas, la casa de varios pisos de la familia Abu Nasr se derrumbó encima de nosotros. Ellos [Israel forces] bombardearon la casa, que albergaba a unas 300 personas desplazadas que habían huido de sus hogares. Estas personas buscaron refugiarse en nuestras casas. Los acogimos porque eran simplemente civiles y no tenían nada que ver con la resistencia. [Palestinian armed groups].”
“Mi marido y otros jóvenes siguen bajo los escombros y todavía no los han sacado”, añadió. “La prima de mi marido y sus cinco hijos todavía están bajo los escombros”.
El director del cercano hospital Kamal Adwan, que sólo cuenta con dos médicos y un personal de enfermería limitado tras una incursión israelí la semana pasada, dijo en un mensaje de voz grabado el martes que había recibido los cadáveres de más de 25 personas muertas en el ataque y que otras 77 estaban atrapadas bajo los escombros.
Unos 45 heridos, entre ellos niños y mujeres, también fueron trasladados al hospital en carros tirados por caballos o por personas que los transportaban, añadió el doctor Hussam Abu Safiya.
El enviado de paz de la ONU para Medio Oriente, Tor Wennesland, dijo que era el último de “una serie mortal de recientes incidentes con víctimas masivas, junto con una campaña de desplazamiento masivo, en el norte de Gaza que plantea serias preocupaciones sobre violaciones del derecho humanitario”.
Según informes, cientos de personas han muerto desde que el ejército israelí lanzó una ofensiva terrestre en Beit Lahia, así como en las vecinas Jabalia y Beit Hanoun el 6 de octubre, diciendo que estaba actuando contra el reagrupamiento de los combatientes de Hamás.
Más de 70.000 residentes han huido a la ciudad de Gaza, pero la ONU estima que alrededor de 100.000 permanecen en condiciones terribles, con una grave escasez de alimentos, agua y suministros médicos.
La ofensiva también ha obligado al cierre de servicios esenciales, incluidas instalaciones médicas, extinción de incendios, búsqueda y rescate, pozos de agua y panaderías.
Israel lanzó una campaña para destruir a Hamás en respuesta al ataque sin precedentes del grupo contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 43.160 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás.
