OPINIÓN: Trudeau debería escuchar a los canadienses y recortar la burocracia

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Bajo el gobierno de Trudeau, el número de empleados del gobierno federal ha aumentado sustancialmente y nuevas encuestas muestran que muchos canadienses preferirían que ese número disminuyera. Este sería un paso en la dirección correcta, ya que el creciente tamaño del gobierno impone costos a los canadienses con poca o ninguna evidencia que sugiera que están mejor gracias a ello.

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Específicamente, desde 2015 (el año en que el Primer Ministro Justin Trudeau fue elegido por primera vez) hasta marzo de 2024 (el último mes con datos disponibles), el número de empleados federales aumentó de 257.034 a 367.772. En otras palabras, en nueve años el gobierno de Trudeau ha aumentado el tamaño de la burocracia federal en un 43,1%, casi tres veces la tasa de crecimiento demográfico (15,2%) durante ese mismo período.

En respuesta, muchos canadienses creen que el gobierno debería comenzar a recortar. Según una encuesta reciente, cuando se les informó sobre este aumento, casi la mitad (47%) de los encuestados dijeron que el gobierno federal debería comenzar a reducir el número de empleados, mientras que sólo el 7% dijo que el gobierno debería contratar más.

El crecimiento del servicio público federal es parte del enfoque de gobernanza del gobierno de Trudeau, que ha consistido en aumentar la participación de Ottawa en la economía y la vida cotidiana de los canadienses. Bajo Trudeau, el gobierno ha introducido amplios programas nacionales en las áreas de atención dental, guarderías y atención farmacéutica, ha aumentado las transferencias de efectivo a algunos canadienses y ha gastado miles de millones en bienestar corporativo.

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En otras palabras, el gobierno de Trudeau ha aumentado enormemente el tamaño del gobierno en Canadá.

Una forma de entender el tamaño del gobierno es medir el gasto público como porcentaje de la economía general (Producto Interno Bruto), lo que muestra hasta qué punto la actividad económica está directa o indirectamente controlada por las actividades gubernamentales. Desde 2014-15 hasta 2024-25, el gasto federal total (como porcentaje del PIB) aumentará del 14,1% al 17,9% proyectado, lo que significa que los burócratas federales ahora controlan una proporción mayor de la actividad económica que antes de que llegara el gobierno de Trudeau. fuerza.

Por supuesto, los contribuyentes canadienses en última instancia pagan la factura de un gobierno federal más grande y el 86% de los canadienses de ingresos medios ahora pagan impuestos más altos que en 2015. Sin embargo, a pesar de todo este aumento del gasto y los impuestos, no está claro si los canadienses están en mejor situación.

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De hecho, el PIB per persona ajustado a la inflación (una medida amplia del nivel de vida) ha experimentado una disminución histórica desde mediados de 2019 y, en el segundo trimestre de 2024, se encontraba por debajo del nivel que tenía a finales de 2014. Encuestas recientes muestran que el 74% de los encuestados siente que la familia canadiense promedio está sobrecargada, mientras que el 44% siente que reciben un valor “pobre” o “muy pobre” de los servicios gubernamentales.

Claramente, el gobierno federal debería romper con el status quo y adoptar un enfoque diferente centrado en un gobierno más pequeño y más inteligente. Un buen primer paso sería escuchar a los canadienses y reducir el número de burócratas.

Jake Fuss y Grady Munro son analistas de política fiscal del Fraser Institute

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