LAHORE, Pakistán — La peligrosa mala calidad del aire obligó el lunes a las autoridades paquistaníes en la capital cultural de Lahore a cerrar las escuelas primarias durante una semana, dijeron funcionarios del gobierno.
Las medidas fueron parte de un esfuerzo mayor para proteger a los niños de enfermedades respiratorias y de otro tipo en la ciudad de 14 millones de habitantes.
El tóxico smog gris ha enfermado a decenas de miles de personas, principalmente niños y ancianos, desde el mes pasado, cuando la calidad del aire comenzó a empeorar en Lahore, la capital de la provincia oriental de Punjab, en la frontera con India.
El gobierno también ha prohibido los trabajos de construcción en determinadas zonas y ha multado a los propietarios de vehículos que emiten humo. Las escuelas permanecerán cerradas durante una semana debido a la contaminación, según una notificación del gobierno.
La concentración de PM 2,5, o partículas diminutas, en el aire se acercaba a 450, considerada peligrosa, dijo el Departamento de Protección Ambiental de Punjab.
Lahore alguna vez fue conocida como una ciudad de jardines, que estaban omnipresentes durante la era mogol del siglo XVI al XIX. Pero la rápida urbanización y el creciente crecimiento demográfico han dejado poco espacio para la vegetación.
