El Reino Unido ha suspendido las ventas de algunas armas a Israel, anunció el Secretario de Asuntos Exteriores, David Lammy.
Según Lammy, 30 de las 350 licencias de exportación de armas serán suspendidas, lo que afectará a equipos como piezas para cazas, helicópteros y drones.
Las piezas fabricadas en el Reino Unido para los aviones de combate F35, que Israel está utilizando para atacar objetivos en Gaza, no están incluidas en la prohibición.
El gobierno británico afirmó que la suspensión se debe a que existe un “riesgo claro” de que el equipo pueda ser utilizado para cometer graves violaciones del derecho internacional.
Sin embargo, según Lammy, el Reino Unido sigue apoyando el derecho de Israel a defenderse. Afirmó que la suspensión no equivale a un embargo de armas.
El gobierno tampoco anunció una fecha para la entrada en vigor de la suspensión, y se limitó a decir que la decisión se mantendrá bajo revisión.
En respuesta, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que la decisión del Reino Unido era “vergonzosa”.
En una serie de publicaciones en las redes sociales, Netanyahu dijo que la prohibición parcial no afectará la “determinación” de su país.
“En lugar de apoyar a Israel, una democracia asociada que se defiende contra la barbarie, la decisión equivocada de Gran Bretaña sólo envalentonará a Hamás”, escribió. “Con o sin armas británicas, Israel ganará esta guerra y asegurará nuestro futuro común”.
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo en respuesta al fallo que Israel opera de acuerdo con el derecho internacional.
El ministro israelí de Asuntos de la Diáspora, Amichai Chikli, afirmó en una entrevista con BBC Radio 4 que la decisión llegó “en un momento muy sensible”, después de que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) anunciaran la muerte de seis rehenes retenidos por Hamás en Gaza.
Tenían entre 23 y 40 años y formaban parte de las 251 personas que los militantes de Hamás tomaron como rehenes durante el ataque sorpresa que lanzaron contra el sur de Israel el 7 de octubre.
“Creo que debemos luchar juntos contra el terrorismo”, dijo Chikli a World Tonight. “La lucha contra Isis [o grupo Estado Islâmico]Al-Qaeda y Hamás es la misma guerra entre la civilización occidental y el Islam radical”.
“La amenaza que proviene de Hamás es también una amenaza interna a la que se enfrentan en las calles del Reino Unido”, dijo.
El director ejecutivo de Amnistía Internacional en el Reino Unido, Sacha Deshmukh, calificó las restricciones anunciadas por el gobierno británico como “muy limitadas y llenas de lagunas”.
La organización sin fines de lucro ha pedido continuamente un alto el fuego y permiso para que la ayuda humanitaria ingrese a Gaza.
“La decisión de hoy significa que, si bien los ministros aparentemente aceptan que Israel puede estar cometiendo crímenes de guerra en Gaza, [o governo] “Continúa, sin embargo, corriendo el riesgo de ser cómplice de crímenes de guerra, apartheid y posible genocidio por parte de las fuerzas israelíes en Gaza”, afirmó.
Revisión de exportación
Los gobiernos occidentales se han visto sometidos a una presión cada vez mayor para detener la venta de armas a Israel, dada la forma en que el país está librando una guerra contra Hamás en la Franja de Gaza.
El ataque del 7 de octubre del año pasado fue el más mortífero en la historia de Israel. Según funcionarios israelíes, alrededor de 1.200 personas murieron y alrededor de 251 fueron tomadas como rehenes, de las cuales 97 siguen desaparecidas.
El ejército israelí respondió con una ofensiva terrestre y aérea hacia Gaza para destruir a Hamás. Desde entonces, más de 40.738 personas han muerto, según el Ministerio de Salud local dirigido por el grupo.
Según David Lammy, muchos parlamentarios, abogados y organizaciones internacionales han expresado su preocupación por la concesión de licencias para la exportación de armas británicas a Israel.
Por lo tanto, tan pronto como el nuevo gobierno laborista asumió el gobierno del Reino Unido en julio, el Ministro de Asuntos Exteriores dice que encargó un estudio para revisar las exportaciones.
Según se informa, Lammy también solicitó una evaluación del gobierno de las acusaciones de que el enfoque de Israel en la guerra podría violar el derecho internacional.
Según el secretario, esta evaluación no arbitra ni “podría arbitrar si Israel violó o no el derecho internacional humanitario”, ni es “una determinación de inocencia o culpabilidad”.
Pero Lammy dijo que creía que el gobierno tenía su propio deber legal de revisar todas las licencias de exportación.
“La evaluación que he recibido no me permite concluir nada más que el hecho de que para ciertas exportaciones de armas del Reino Unido a Israel existe un riesgo claro de que puedan usarse para cometer o facilitar una violación grave del derecho internacional humanitario”, afirmó.
Añadió además que la prohibición parcial cubre artículos “que podrían usarse en el actual conflicto en Gaza”.
Ayuda humanitaria y tratamiento de los presos.
En un documento que resume las conclusiones extraídas de la evaluación oficial, el gobierno británico cita la actitud de Israel ante la entrada de ayuda humanitaria en Gaza y su trato a los prisioneros palestinos como factores clave en la decisión de suspender la venta de algunas armas.
“La evaluación concluyó que Israel no ha cumplido su deber como Potencia ocupante de garantizar – en la máxima medida de los medios disponibles – suministros esenciales para la supervivencia de la población de Gaza. Concluyó que el nivel de ayuda humanitaria sigue siendo insuficiente. “, dice el texto.
El documento también cita “acusaciones creíbles de malos tratos a los detenidos”.
“Israel ha iniciado investigaciones sobre estas acusaciones. Sin embargo, la suficiencia de estas investigaciones no está clara, en parte porque Israel continúa negando el acceso a los lugares de detención al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR)”, afirma el texto.
Según Chris Mason, editor político de BBC News, la evaluación encargada por el gobierno laborista es similar a las solicitadas por la administración anterior, encabezada por el Partido Conservador, y fue realizada por el mismo grupo de expertos.
Para Mason, lo que cambió fue la conclusión a la que llegaron los actuales ministros del gobierno basándose en la evaluación oficial.
Y según la propia administración británica, la suspensión se adoptó en base a leyes que definen los controles que debe implementar el Reino Unido cuando se exportan bienes para uso militar o potencial uso militar.
Una de las disposiciones de este conjunto de leyes establece que no se deben otorgar licencias de exportación si se determina que existe un riesgo claro “de que los artículos puedan usarse para cometer o facilitar una violación grave del derecho internacional humanitario”.
Pero Chris Mason dice que es importante darle la proporción adecuada a la decisión.
Se están suspendiendo menos del 10% de las licencias de exportación. “Y de todos modos, el Reino Unido no es un exportador de armas muy importante a Israel”, afirma.
Mientras que Estados Unidos es el mayor proveedor de armas de Israel y representa el 69% de las importaciones del país, las ventas de armas del Reino Unido representan sólo el 1%.
Mason añade, sin embargo, que los mensajes y las señales son importantes en la política nacional e internacional. Y en este caso no sólo el gobierno israelí respondió con decepción, sino también la oposición dentro del Reino Unido.
Andrew Mitchell, quien fue subsecretario en el último gobierno conservador, dijo que la suspensión tenía “todo el aspecto de algo diseñado para satisfacer a los bancos traseros del Partido Laborista y no ofender a Israel, un aliado en el Medio Oriente”.
“Me temo que fracasaré en ambos”, dijo.
