OTAWA –
Los funcionarios estadounidenses no condenaron la respuesta de la India a las explosivas acusaciones de que su gobierno ha estado involucrado en un número cada vez mayor de crímenes violentos en Canadá.
El lunes, Ottawa expulsó a seis diplomáticos indios después de que la RCMP dijera que tenía pruebas creíbles de que agentes indios desempeñaron un papel en la extorsión, coerción y asesinato de ciudadanos canadienses en suelo canadiense.
El portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., Matthew Miller, no quiso comentar sobre el fondo de estas nuevas afirmaciones en una conferencia de prensa el martes, y no criticó la decisión de la India de expulsar también a seis diplomáticos canadienses.
“Como hemos dicho antes, son acusaciones serias y queríamos que India las tomara en serio y cooperara con la investigación de Canadá. Han elegido un camino alternativo”, dijo.
Miller dijo que Estados Unidos lleva mucho tiempo pidiendo a India que coopere con las autoridades canadienses. En septiembre de 2023, el primer ministro Justin Trudeau anunció que los servicios de inteligencia canadienses estaban investigando información creíble sobre un posible vínculo entre el gobierno de la India y el asesinato en junio de 2023 de Hardeep Singh Nijjar, un activista sij, en Surrey, Columbia Británica.
El líder del NDP, Jagmeet Singh, habla con los periodistas en la Colina del Parlamento en Ottawa, el martes 15 de octubre de 2024 (THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick)
Los comentarios de Miller se produjeron mientras una delegación india visitaba Washington para discutir un presunto complot de asesinato a sueldo que funcionarios estadounidenses revelaron en noviembre pasado.
Una acusación no sellada alegaba que un empleado del gobierno indio había dirigido un intento de asesinato en Estados Unidos y hablaba de otros, incluido Nijjar.
Miller dijo que la visita de lo que llamó el comité de investigación indio, anunciada el lunes, no tenía relación con las acusaciones hechas públicas por las autoridades canadienses ese mismo día, y calificó el momento como “completamente coincidente”.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que no hablaría sobre el caso canadiense, pero dijo que la decisión del gobierno indio de enviar un comité de investigación a Washington indica que India está tomando la situación en serio.
“No hablaría por los canadienses de ninguna manera”, dijo. “Pero hemos expresado nuestra profunda preocupación por esto a nuestros homólogos indios. Ellos nos han expresado que lo están tomando en serio”, dijo Kirby.
India ha insistido en que Canadá no le ha proporcionado pruebas que respalden ninguna de las acusaciones.
El comisionado de la RCMP, Mike Duheme, dijo que el subcomisionado de la fuerza intentó compartir pruebas con la policía india la semana pasada, pero fue rechazado. El fin de semana pasado, el viceministro de Asuntos Exteriores, David Morrison, junto con la RCMP, presentaron pruebas a la India en reuniones celebradas en Singapur.
Canadá buscó el acuerdo de la India para revocar la inmunidad diplomática de los seis individuos para que pudieran ser entrevistados, pero la India se negó.
La ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, dijo el lunes que la negativa de la India a cooperar es la razón por la que Canadá declaró a los seis diplomáticos persona non grata, que es una de las penas más severas que Canadá puede imponer en virtud de la Convención de Viena.
También dijo el lunes que se había comunicado con los pares de Canadá en la alianza de inteligencia Five Eyes sobre la situación, que incluye a Estados Unidos y Nueva Zelanda.
El ministro de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, sugirió que dejaría que se desarrollaran los procesos judiciales en una declaración que no mencionó a la India.
“La supuesta conducta criminal descrita públicamente por las autoridades policiales canadienses, si se demuestra, sería muy preocupante”, escribió Peters en X, diciendo que Ottawa había señalado “investigaciones criminales en curso sobre violencia y amenazas de violencia contra miembros de su comunidad del sur de Asia”.
Vina Nadjibulla, vicepresidenta de investigación de la Fundación Asia Pacífico, dijo antes de estas declaraciones que es crucial que Canadá reciba el apoyo de sus aliados, posiblemente a través de movimientos diplomáticos entre bastidores, así como declaraciones públicas de apoyo.
“Estamos en un territorio inexplorado, con implicaciones para la relación diplomática así como para la seguridad pública y nacional de Canadá”, dijo.
Nadjibulla dijo que era notable que Joly acusara a diplomáticos activos de estar involucrados en actividades criminales, y que dijo que la violencia vinculada al gobierno indio sólo había aumentado desde que Canadá hizo públicas sus preocupaciones sobre el asesinato de Nijjar el año pasado.
“Canadá hizo lo que consideró necesario”, dijo Nadjibulla.
“Para que Canadá, en esta etapa, tenga algún tipo de cooperación por parte de la India y busque la rendición de cuentas por lo sucedido, necesitaríamos que la India sintiera cierta presión; necesitaríamos que la India sintiera alguna razón para cooperar. “
En Columbia Británica, el gurdwara sikh donde Nijjar era presidente organizó una conferencia de prensa en la que líderes del templo y un grupo independentista sikh pidieron que se cerraran los consulados de la India en Vancouver y Toronto.
Gurkeerat Singh, portavoz del Guru Nanak Sikh Gurdwara en Surrey, dijo que “la seguridad de los sikhs seguirá estando en duda” mientras las misiones sigan funcionando.
Jatinder Singh Grewal, del grupo independentista Sikhs for Justice, en el que Nijjar había estado involucrado, llamó a los consulados “casas del terror” que debían ser cerradas.
En Ottawa, el líder del NDP, Jagmeet Singh, pidió el martes “sanciones severas a los diplomáticos indios” involucrados en actividades criminales. La RCMP dijo el lunes que había seis diplomáticos indios a los que buscaba interrogar sobre actividades violentas en Canadá, y esos seis son los que Canadá expulsó.
Singh dijo que Canadá también debe prohibir a un grupo hindú que ha sido acusado de discurso de odio por parte de grupos sikh y musulmanes.
La Cámara de los Comunes no se reúne esta semana, lo que impide un debate inmediato sobre el asunto, pero Singh dijo que su partido pedirá al comité de seguridad pública de la Cámara que estudie “otros pasos que podemos tomar para mantener seguros a los canadienses”.
El Bloque Québécois pidió el martes al Gobierno que “intensifique la colaboración con los aliados de Canadá en términos de inteligencia y solidaridad, ante tales actos”. Los conservadores denunciaron el lunes las acusaciones “extremadamente preocupantes” de Canadá como prueba de que el gobierno no había tomado en serio la interferencia extranjera y la seguridad nacional.
El gobierno liberal también está tratando de asegurar a las empresas canadienses que quiere que continúe el comercio con la India a pesar de que las acusaciones de actividad ilegal hicieron que Ottawa suspendiera las negociaciones para un acuerdo de libre comercio hace un año.
La ministra de Comercio, Mary Ng, emitió un comunicado reconociendo la incertidumbre que las empresas y los inversores pueden tener como resultado de las expulsiones diplomáticas. Dijo que el gobierno seguirá apoyando los lazos comerciales y económicos entre los países.
“Sin embargo, debemos considerar nuestros intereses económicos con la necesidad de proteger a los canadienses y defender el Estado de derecho”, dijo. “No toleraremos que ningún gobierno extranjero amenace, extorsione o dañe a ciudadanos canadienses en nuestro suelo”.
Ng dijo que el gobierno sigue “abierto al diálogo” con la India y espera continuar una “relación valiosa”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 15 de octubre de 2024.
— Con archivos de Kelly Geraldine Malone, Laura Osman y Brenna Owen
