Apenas unos meses después de graduarse de la universidad, Jason Uy y sus compañeros ingenieros construyó un sable de luz. Ahora, muchas empresas te fabricarán un sable personalizado, efectos de sonido de “silbido” y todo. Sin mencionar que la propia Disney vende sus propias hojas Galaxy’s Edge por una prima. Pero el sable láser de bricolaje de Uy y su equipo puede extenderse y retraerse con solo presionar un botón. Además, brilla con una luz voluminosa que debería brillar con una espada láser con potencia de cristal kyber sensible a la fuerza. Es el sable de luz que todo fan de Star Wars siempre ha querido.
La espada de Uy es similar a una que Disney construyó para sí misma, pero no la compartió con el público excepto para exhibirla en su ahora desaparecido Star Wars Galactic Starcruiser. En su canal de YouTube HeroTechUy giró su espada sin que se desmoronara. Según los informes, los ingenieros de Disney tuvieron problemas con esode ahí que la compañía probablemente no haya intentado vender una espada extensible a los fanáticos hambrientos de Star Wars.
Uy desarrolló el concepto mientras aún estudiaba en la Facultad de Ingeniería de Olin en Massachusetts. Su primera interpretación tomó un rumbo similar al de la espada láser Star Wars de Disney, con el primer prototipo usando una cinta métrica motorizada unida a una tira de LED. Ese primer sable de luz era “sólo una caja”, dijo Uy. Para desarrollarlo aún más, reclutó a otros dos estudiantes de su escuela, Maddie Tong y Aaron Codrington, para desarrollar el sable de luz extensible y convertirlo en algo que se pudiera agarrar con una mano.
Lo que es especialmente interesante sobre el sable HeroTech es lo que utiliza para crear la extensión. El equipo de Uy se decidió por un bastón de mago, que simplemente se desenrolla y colapsa pero mantiene su rigidez. Una tira de LED proporciona el brillo y controla la velocidad de extensión. Crea un efecto de “sable oscuro” desde ciertos ángulos en lugar de la hoja circular típica de las películas de Star Wars. El YouTuber le dijo a Gizmodo que tenía planes de solucionar ese problema simplemente girando todo el mecanismo interno lo suficientemente rápido como para que no se pudieran ver los lados.
Gizmodo habló extensamente con Uy sobre su proyecto y planes futuros. Esta entrevista fue editada para mayor claridad y brevedad.
Gizmodo: Déjame adivinar. ¿Has estado en Star Wars por un tiempo? ¿Qué te hizo querer hacer el tuyo propio y ese no es el estilo habitual de policarbonato?
Jacob Uy: Oh sí, soy un gran admirador. Desde que era niño. Siempre me han encantado los sables de luz. Tengo mucho respeto por la gente que hace estas cosas porque implica mucho trabajo, mucha ingeniería y muchas pruebas. Siempre sentí que era un poco extraño que para los bonitos sables de luz tuvieras que pegar el extremo de la hoja. Porque, en mi cabeza, esa no es la experiencia del sable de luz. Respeto a cualquiera que fabrique sables de luz porque es enormemente difícil. Es caro y difícil.
Gizmodo: Me gustaría saber cómo comenzaron a hacer este proyecto y cómo lo desarrollaron desde su primera concepción.
Jacob Uy: Entonces comencé a hacer esto como un proyecto de clase. Básicamente, para nuestra final, teníamos un proyecto grupal y yo estaba con uno de mis amigos. A los dos nos encanta Star Wars y por eso teníamos la libertad de hacer cualquier proyecto que quisiéramos. Preguntamos: ‘¿Por qué no construimos un sable de luz?’ Para ese proyecto final, pudimos hacer una hoja extensible y retraíble, pero era enorme. Básicamente era una caja que usaba una cinta métrica motorizada con una tira de LED pegada a ella. Quería desarrollarme más. Tengo dos personas de mi universidad, Maddie. [Tong] y Aarón [Codrington]quien permaneció conmigo durante todo el proyecto.
Giz: ¿Cómo tomaste un camino diferente al de Disney al diseñar tu sable de luz?
Uy: Disney está haciendo algo interesante. Creo que desarrollaron sus propias hojas de cinta métrica, en cierto sentido, y su propio plástico para conseguir la difusión de la luz adecuada. Durante nuestras pruebas, nuestra limitación fue que no íbamos a fabricar un plástico personalizado sólo para esto. Cuando probamos la versión con una cinta métrica, descubrimos que no se puede girar. Simplemente se rompería y caería por todas partes, lo que creo que podría ser una limitación con la que Disney también se encontrará.
Giz: Entonces, ¿cuál fue tu solución?
Uy: Probamos un montón de extensiones diferentes. Hicimos las antenas de los coches eléctricos. También están estos cabrestantes para coches RC. Luego analizamos si podíamos conectarlo a algo que pudiera telescópicarse, como el telescopio que se ve en los sables de luz de juguete. Hay una versión de juguete de hace mucho tiempo que tiene un resorte, pero aún así no puedes retraerlo. Finalmente, encontramos el bastón de mago y nos dimos cuenta de que podría ser la solución porque es muy pequeño, cabe dentro de una empuñadura y se extiende muy largo y muy rápido. Creo que es diferente a cualquier otro diseño que exista.
Giz: Y luego optaste por las tiras de LED, ¿verdad? No sé si es así según el video, pero parece que realmente tenía un brillo expansivo.
Uy: Seguramente queríamos usar tiras de LED. Debido a que puedes usar iluminación base, puedes usar láseres, pero no hay nada visualmente que sea realmente comparable a una tira de LED de alta potencia. En ese momento acababa de aparecer la tecnología relativamente nueva de tiras de LED con chip incorporado. En realidad, es tan brillante que no puedes mirarlo directamente. Probablemente sea lo más parecido que he visto a una hoja de sable de luz real. He tenido un montón de sables de luz personalizados de Neopixel y son geniales, pero tal vez tenga que ver con la difusión o tal vez no esté usando suficiente energía, pero, en términos de brillo, no he visto nada parecido. .
Giz: El otro gran desafío parecía ser la parte del diseño del spooling. ¿Cómo se decidió finalmente por un cabrestante circular?
Uy: Originalmente, para ahorrar espacio, intentamos enrollar la tira de LED alrededor de un mecanismo de rodadura del tanque. El problema con esto, del que solo nos dimos cuenta cuando comenzamos a probar, es que la tira de LED, que tiene PCB y una cubierta de silicona epoxi, resiste cuando la doblas para darle una forma. Entonces quiere permanecer en esa forma. Entonces, cuando intentamos extender la franja, simplemente no se extendía. Cuando lo doblas en un círculo, tiene un radio constante, por lo que hay una resistencia mínima para que salga o se retraiga.
Giz: ¿Cuál era el diámetro del mango que eligieron?
Uy: Son dos pulgadas para la parte más delgada, y luego tenemos todos los griblies que se extienden.
Giz: ¿Entonces todavía puedes agarrarlo con una mano?
Uy: Sí, y creo que personalmente sigo queriendo adelgazarlo, y eso es en lo que estamos trabajando ahora mismo. Creo que podemos adelgazar un poco y luego simplemente miré. El acólitoy pensé: ¡guau!, esas empuñaduras son enormes. Aunque podemos adelgazarlo un poco, creo que, sinceramente, estamos en una situación bastante buena en este momento.
Giz: Me recuerda que no sé si alguna vez tuviste alguno de los sables de luz telescópicos cuando eras niño porque cuando tenías las manos de un niño pequeño, no podías rodearlo con el puño. Eso es lo primero que me recuerda, en realidad, y de esa manera, es un poco nostálgico. Dijiste que tenías otros sables de luz. ¿Cuáles otros tienes?
Uy: Tenía una espada Saberforge personalizada. Tuve el sable de luz Galaxy’s Edge, que también usamos como referencia para nuestra versión, aunque son un poco más grandes que la versión cinematográfica. Tuve uno de esta empresa llamada The Pach Store y hacen cosas bastante buenas.
Giz: ¿Cuál es el plan para cuando fabriques el sable de luz retráctil Mark Two?
Uy: Definitivamente queremos hacer la empuñadura más delgada pero también hacer que se extienda y retraiga mucho más rápido. El plan es hacer toda la empuñadura de metal. El gran problema sigue siendo que, cuando lo miras de lado, tiene ese efecto de sable oscuro debido a la forma en que lo diseñamos con una única tira de LED. Así que queremos intentar girar todo y el conjunto interior al menos para crear ese efecto de hoja completa. Ese es el desafío realmente interesante.
Giz: ¿Cómo crees que vas a hacer que eso funcione?
Uy: Estábamos planeando hacer eso desde el principio. Es por eso que el chasis interior es un conjunto que lo mantiene todo unido, y esa carcasa exterior es en realidad solo una pieza estética sobre la que puedes deslizarte. El plan original es simplemente rotar todo el chasis interior con un motor y una batería en el extremo. Me preguntaba si todo ese giro también pasaría por la tira de LED del bastón del mago, pero no fue así en ninguna de nuestras pruebas. Mientras no lo hagamos girar por encima de cierta velocidad, estamos bien.
Giz: ¿Cómo te ha ido hasta ahora?
Uy: Se ve muy bien, pero en cuanto al control, se vuelve difícil porque los botones ahora giran a aproximadamente 1200 RPM. Los sensores de movimiento con los efectos de sonido se vuelven locos porque dicen: “¿Qué está pasando?” ¿Por qué hay tanto giro? Creo que la forma de contrarrestar eso es cambiar a un sistema de control Bluetooth, y luego podemos usar un módulo adicional y mover los botones allí. En cuanto a la detección de movimiento, nos pondremos en contacto con los creadores de la placa que ayudaron con la primera versión. Recibimos muchos comentarios que sugerían que pusiéramos algunas capas de difusión, pero creo que esto es lo más parecido que he visto a cómo debería verse la hoja. Me preocupa que otra capa le reste valor.
Giz: Hay que pensar que es una espada hecha de plasma. Debería ser bastante difícil de ver.
Uy: Debería ser tremendamente brillante.
