Panos Panay tiene un problema con la Coca-Cola Light. Es un tema que surgió rápidamente cuando entré a la pequeña sala de entrevistas, después de que él me ofreció una selección de bebidas y le dije que mi pareja tiene una adicción similar. Después de una rápida conversación sobre las ventajas de beber agua corriente en lugar de refrescos de cola dietéticos, supe que su esposa, al igual que yo, aboga por menos refrescos, pero todavía no sabía nada de cuánto consumía realmente el hombre al día.
Fue el primer evento de lanzamiento de Panay con miembros de los medios desde que dejó Microsoft el año pasado para liderar el equipo de dispositivos y servicios de Amazon. Y en el instante en que entré al espacio para eventos en The Shed en Nueva York, pensé “esto parece un evento de Panos”.
La habitación estaba bañada por la luz del sol, con varios sofás y sillones de color rosa pastel y neutro dispuestos en un vago semicírculo frente a una plataforma elevada sin pretensiones. Alrededor del escenario había una variedad de vegetación cuidadosamente plantada con lavanda y lo que parecía aliento de bebé, lo que le daba una suavidad general a la escena.
Había un taburete de cuero en el escenario que parecía lo suficientemente grande como para sentarse pero no lo suficientemente cómodo para descansar, y al lado había una mesa auxiliar de madera más pequeña donde había una sola botella de agua. Panay no se sentó ni una sola vez durante su presentación de 38 minutos. Vestido con una camisa de cuello negra, chaqueta negra, jeans negros y zapatos negros con ribetes marrones, Panay trajo su típica entrega sentimental al evento de lanzamiento del Kindle.
Como de costumbre, no rehuyó mencionar a su familia, mostrando una fotografía cuidadosamente tomada de su hija Bella leyendo un Kindle en un sofá. Llamó a los miembros de los medios por su nombre, saludó a Lance Ulanoff en la primera fila y le preguntó a David Pierce si podía oírlo. En un momento, caminó hacia la fila del medio para entregarle un Kindle nuevo. Youtuber tecnológico Jacklyn Dallaspidiéndole que toque repetidamente la pantalla para desplazarse por las páginas y ver por sí misma cuánto más rápido creía él que era.
Digo todo esto para dejarte claro que la experiencia Panos es atractiva, atractiva e incluso puede hacerte sentir tan encantado que podrías pasar por alto el hecho de que repetidamente llama al Kindle Scribe un 2 en 1. Ciertamente fue suficiente para darme más paciencia de la que normalmente tendría con un líder tecnológico que había pasado casi un tercio de su presentación hablando sobre la historia del Kindle y dónde encaja en la vida de las personas. En lugar de pensar “adelante, quiero oír hablar de los nuevos dispositivos sin todo este preámbulo”, simplemente me reí de los chistes, hice contacto visual y me relacioné con las anécdotas personales. Y aunque sabía que ya habían pasado los 38 minutos que había prometido que duraría el discurso, no me importó que siguiera hablando.
Sin embargo, pude preguntarle sobre los 2 en 1 cuando nos sentamos a hablar. El término me recuerda la imagen de las tabletas Surface y los iPad, sin mencionar Surface Duo y Surface Neo que Panay lanzó en un evento de Microsoft notablemente similar hace años. ¿Enciende? No tanto. Pero según Panay, el Kindle Scribe “hace dos cosas y lo hace notablemente bien. Resulta que sólo hace dos cosas”.
La gente quiere leer en sus Kindles, pero también quiere escribir en libros. “Ambas experiencias tienen que valerse por sí solas en gran medida”, añadió. “Puedes comprar este dispositivo para escribir, o puedes comprar este dispositivo para leer y luego puedes conectarlo”.
Pero si un dispositivo intenta ser demasiado, puede volverse demasiado complicado. Cuando le pregunté qué sigue para el Kindle Scribe y qué desafíos enfrenta, Panay dijo: “Hay que tener cuidado de no convertirlo en una navaja suiza. Ése es probablemente el mayor desafío: ¿cuál es? no va a ser.”
Panay explicó que “en Amazon, el enfoque en los clientes está fuera de serie”, y dijo que el equipo habla con los usuarios, lee reseñas y estudia cómo las personas usan sus productos para comprender mejor las necesidades. “Básicamente, para este equipo, [it’s to] Sepa lo que el cliente necesita, sea apasionado y asegúrese de entregárselo”.
“No intentemos reinventar cosas que la gente no necesita reinventar”.
El enfoque que Panay ha aportado a Amazon considera su historia en Microsoft (y toda su vida). Nunca menciona esto explícitamente, pero no puedo evitar preguntarme si aprendió algo de esa compañía que anunció la computadora portátil de doble pantalla Surface Neo y que en realidad no la lanzó.
Panay también dijo que para comprender las necesidades de los clientes, Amazon también tiene que intentar predecir lo que podrían querer. “También hay que entender hacia dónde se dirige la tecnología y hay que tener hojas de ruta”, dijo. “Tienes que tener invención y creación que te preparen hacia dónde se dirige, de modo que cuando la gente aterrice, tenga lo siguiente que necesite y, con suerte, fue tu producto el que los llevó allí”.
“No intentemos reinventar cosas que la gente no necesita reinventar”.Panos Panay
Ese deseo de predecir tendencias me pone nervioso, especialmente en un momento en el que todas las empresas importantes se apresuran a incorporar funciones de IA generativa en sus productos. ¿Cómo deberían empresas como Amazon resistir la tentación de subirse al carro y evitar fabricar productos que, en última instancia, son el resultado de exageraciones inútiles? Para Panay, la respuesta es paciencia.
“La paciencia lo es todo”, dijo. “¿Qué es lo correcto para el producto en el momento adecuado? ¿Cómo es útil? ¿Cómo es elegante? Reconoció que “estamos en un momento en el que la IA sin duda es transformadora. Esto no es una moda pasajera”. Hay cosas que la IA puede aportar al Kindle Scribe y a otros productos que podrían mejorarlos. Pero “para mí es importante que sea útil para todos y que sea sencillo”.
Solo hay dos funciones de computadora portátil basadas en inteligencia artificial para Kindle Scribe, y básicamente leen sus garabatos y los convierten en algo más legible y digerible. No son conceptos innovadores: he visto al menos cinco empresas diferentes lanzar herramientas de resumen durante el último año. Pero Panay dejó claro a través de anécdotas personales en el escenario que éstas son importantes para él y su personal. No quiere que la gente vea sus notas escritas a mano, pero les permitirá ver la versión ordenada por la IA. Si el resto de los usuarios de Kindle del mundo los encontrarán útiles, no estoy tan seguro.
Por ahora, Panay quiere perfeccionar la experiencia Kindle Scribe. “Nunca puedes hacer nada perfecto, nunca estoy satisfecho. Pero ahora mismo está tan cerca… de sentirse como papel, de sentirse como un borrador, de sentir que estás escribiendo, de que no hay distracciones en tu camino”. Lo llamó su hijo favorito durante la presentación (pero luego dijo que se sentía culpable por hacerlo).
Hay muchos otros niños en la familia de hardware de Amazon que Panay supervisa. No solo está a cargo de los cuatro Kindles lanzados hoy, incluido el nuevo lector electrónico en color llamado Colorsoft, sino también de los productos para el hogar inteligente, robotaxi, satélite, robots de consumo y Alexa de la compañía, así como también de los Fire TV y tabletas.
“Es un grupo ecléctico de productos en cierto nivel, pero al mismo tiempo está bastante conectado”. También hay cosas de las que Panay aún no podía hablar en el disco, pero dijo que hay “mucha magia aún por compartir con el mundo”. En una forma más realista de hablar, se trata de ver estas cosas “conectadas de una manera que pueda marcar una diferencia en la vida de las personas todos los días en sus hogares y fuera de casa”.
Hay otras formas en que Kindle Scribe podría evolucionar y que tampoco serían exageradas. Lo más obvio es obtener una pantalla a color, y Panay estuvo de acuerdo en que “probablemente no sea exagerado” antes de continuar diciendo que no puede discutir hojas de ruta futuras. Pero ciertamente puedo especular.
Si bien es interesante ver a Amazon proponer un nombre completamente nuevo para Colorsoft, lo que indica que tal vez será una línea de productos separada, tendría sentido que Colorsoft fuera único y que los paneles de color se integraran. en otros Kindles existentes en el futuro.
Otro posible cambio tecnológico para los Kindles es hacerlos plegables. Con ese fin, Panay simplemente dijo: “Es un concepto interesante”. Cuando le señalé que no es ajeno a los dispositivos plegables, reconoció “definitivamente no”, antes de agregar que “tenemos un montón de conceptos en el laboratorio”.
Sin embargo, lo más importante es que reitera que no “quiere crear tecnología por crear tecnología”. Si la idea es correcta, Panay está dispuesta a considerarla. “Pero en este momento, nuestro objetivo es mantenerlo simple”.
